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2004年07月13日

コラム13　少子化時代の子どもと社会　「情報の渦の中での子育て」

カテゴリ：コラム

先日、保育士をしている友人と育児について話しをした。彼女は、保育士になって20
年余りのキャリアを持つベテランで、自分でも3人の子どもを育て上げている。その
彼女が最近のお母さん達に感じることは、子どもの叱り方に対して自信を持っていな
いということだった。

今、世の中には情報が氾濫している。子育てに関しても、テレビや雑誌、インターネ
ットばかりではなく、口コミもママ友からだけではなく、おじいちゃんおばあちゃん
からも入ってくる。時には、街中で通りすがりのなんの事情も知らない人達からまで、
「ああするべきではない！」等といわれる事がある。小さな子どもを連れていると、
街中を行き交う人全てが育児評論家なのではないか、と思える程、いろいろなことに

あらゆる情報が氾濫しているのだ。

私自身も、初めて娘の子育てを始めた時、正直言って「いったい人間の赤ん坊って、
どうやって飼えばいいんだろう？」と悩んでしまった事があった。一応育児書や雑誌
などを揃えていたが、そこにある全ての条件を整えても娘が泣き止まなかったり、逆
にその情報だけ見るととても深刻な病気の前兆に思えてしまったり。どれを信じてい
けば良いのか？が判断できないことが多く常に不安に駆られていた。そんな状態の中
で、「母親の愛情が足りないんじゃないか？」とか「母親のくせにそんなことも分から
ないなんて」等、通りすがりの人達の無責任な発言が投げかけられれば、不安は更に
増長していくことになる。「赤ちゃんが泣くのは、肺を鍛えるために必要な事。赤ちゃ
んの仕事のようなものだから、あなたの落ち度ではないよ」というような、優しい言
葉を掛けてはなかなかもらえず、母親は孤独になり子育てに関しての自信はどんどん

子どもが成長していくに従って、子どもを叱る事も多くなっていくが、その叱り方一
つを取っても、「叱り方で子どもをダメにしてしまう」とか、小さな子どもに分別を教
えるために、軽くペチンと小突くことに対しても「体罰をするのはよくない」等と周
りから言われる事に振り回されてしまって、子どもを叱るということ自体が出来なく
なってしまう。つまり、子どもを叱るということに、親が迷いを感じてしまうのだ。

に、善悪や子どもを叱るための基準がしっかり持てなければ、子どもを叱ることなど
出来るはずはない。

子どもを持ったという事実だけでは、親になることはできない。育児をしていく中で
様々な事を学び親になっていくのだ。しかし社会の目は、子どもを持った瞬間から完
璧な親としての対応を求め、子育ての責任全てを母親の責任だと責め立る。少年犯罪
が起こるたびに、未来を左右する重要な仕事である「育児」に対しての責任を、母親
だけに責任転嫁してしまうような社会の風潮も、「育児を失敗したくない」という思い
を母親達の中に強く抱かせ、マニュアルや情報にすがる母親は多くなって行くのだと
思う。

しかし、産まれて来る子どもには、それぞれに違った人格があり、成長の仕方にも固
体差がある。必ずしも情報通りに育児が運ばず、情報に振り回されることになってし
まうのだ。「昔みたいに普通に育てて行けば、そんなに間違った子どもが多くなること
もないと思うんだけど。今の世の中では、いろいろな価値観も変わってきて、「普通の
生活」自体が難しくなっているような気がする」と友人が静かに言った言葉が、いつ
までも私の心の中に響いていた。
2003.8.22　掲載

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