水曜の夜、明日から4連休という事に気付くと、

と言うのは、前々回の日記に書いた通り。

あの日記を書いた一時間後には、雨の中ボストンへ向けて車を走らせていた。
なぜボストンへ行ったのかと言うと前々からThanksgiving Dayは暇だと言っていた
友人、“ピアノのネエサン”を拾いに行く為だ。
彼女に電話すると二つ返事で参加の意を表明したのである。素敵なフットワークの持ち主だ。
道中絶間なく雨に降られ、思ったよりも時間が掛かってしまった。
道は悪いし、トラック多いし、沿道のマクドナルドでナゲットを食べ過ぎた。

家に入るとリビングにはネエサンの友人、“絵描きのニイサン”がカウチに寝ていた。

僕はちょっと休んだらナイアガラへ向けて出発しようと思ってたのだが、
眠そうなネエサンが「天気は？」と遠足に於いてもっとも重要かつ、初歩的な疑問をぶつけてきた。
そんな事全く考えていなかった自分に驚きつつ、「滝の飛沫で濡れるからどうでもいいでしょ」と、僕。
するとちょっと大人なネエサンが天気を調べた結果、今日は雨、明日は晴れという事実発覚。
今から向かったところで滝に着くのは午後、すぐ暗くなるし、雨だし…
などなど、ネエサンのもっともな意見で出発は今日の深夜に。

僕もニイサンに習ってカウチに横になり眠った。
NYに置いてきた課題達が頭の中で笑った気がした。

・・・・・・・・・

目覚めると昼過ぎだった。

とりあえず僕も腹が減っていたので車で近くのダンキンドーナツへ。

しかし、今日はThanksgiving Day。ほぼ全ての店が閉まっている中、
例に漏れずダンキンも閉まっていた。
失意の中、ニイサンの「チャイはやってる」という力強い発言を受け、
僕らはチャイナタウンへ向かった。

流石だぜ、チャイニーズ。溢れる商人魂を感じた。
空っぽのバスが走る街で、チャイナタウンにだけ人気があった。
せっかくのチャイナタウン、ニイサンのオススメ飲茶を食べた。

飲茶を囲みながら、会話を楽しんだ。
ニイサン、ネエサンと話すのは面白い。
10歳近く歳の離れたニイサンはやはり大人で、振る舞いや口調に貫禄を感じる。
かと言って、お茶目な所もあり、素敵な人だ。腕太いし。
ネエサンはネエサンで年齢不詳な魅力に溢れた人だ。日本語変だし。
二人ともプロのアーティストで、不思議なパワーを感じる。
”憧れ”なのかな。

飲茶を出て、映画を見ることになった。
僕はハウルの動く城が見たかったのだが、公開されてなかった。
ネエサンはシャークテール一点張りだったのだが、これもやってなかった。
結局２軒ほど映画館を回った挙句、ネエサン宅のケーブルテレビで映画鑑賞することに。

改めて思ったけど、アメリカのケーブルテレビはすごい。
結構な量の作品の中から選べる上に、1作品3ドル程で観れる。
しかも、巻き戻し、早送り、再生、停止も自由自在。
レンタルビデオは商売になるのだろうか。
早かれ遅かれ無くなってしまう業種だろうな。

映画を選んでいるとネエサンのルームメイトが
彼のバイト先であるレストランから残り物のThanksgiving Dinnerを持ってきてくれた。
彼はそれを綺麗にお皿に盛り付けてくれて、僕らに出してくれた。
思いがけない所で出会った感謝祭の雰囲気を楽しんだ。美味しかった。タダだし。

深夜12時に出発を決め、ネエサンは映画を途中放棄。
僕も映画を観つつ、気付くと眠っていた。
ニイサンだけはお菓子をボリボリ食べながら画面を観ていた。
ちなみに上映していたのは“フィールドオブドリームス”だった。
「カウチポテトもたまにはいいね」とはニイサンの弁。

気付けば12時を回っていた。
ネエサンの掛け声で出発。
天気予報通り雨は上がっていた。森田さん、見習え。
てっきりニイサンも行くものだと思っていたら、土壇場で参加拒否。
何度か押してみたものの、決意は固く、結局家まで送る事に。

そうして金曜の午前1時半頃、僕はネエサンとナイアガラに向かって走り出した。

－－続く

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明後日からLAから友達来るんだ。
なのになんでしょう、この課題の量は。
部屋も片付けなくては、洗濯もしなければ。

そんな時なのに旅の記録みたいなの書いてるし。
僕はアホなんでしょうか。

あぁ、テキーラ美味しいし。

気分は最高だけど、課題の量も最高さ。

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