The Life Style in The New Millennium

Master21

還暦（６０歳）が見えてきましたが、まだまだ新しい時代を元気に生きています。年齢なんて関係ないし、人工知能はお友達、要は心です。できると信じることは何でもできます。 Thank you very much. https://www.facebook.com/tadashi.umemura.3 https://twitter.com/tadashiumemura http://hp365.blog.jp/

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2004.04.03

今度、生まれ変わっても・・・..

カテゴリ：ショートストーリー

酒屋の主人の癖して大酒のみの長助が急に倒れた。

「昔から言われてることやけど、
酒屋の主人が大酒飲みなら身代つぶすってな」
開業当時、世間がそう噂した長助の店は、
開業から４０年すぎてた今でも立派に営業している。
それどころか、長男は市会議員に、長女は大学病院で医師に
そして、次男が跡継ぎにと将来は順風漫歩である。
世間の予想を大きく覆した立て役者が

「あの長助に、どうして、あんな嫁が来たのかのう」
「昔から、男ってものは、そうは役に立たたないのものよ。
周りが支えてやって、なんとかカッコつくものよ」
長助節子の親戚縁者は、こう陰口をたたいていた。

長助の入院先は、長女が勤める大学病院になった。
検査に立ち会った長女は節子に言った
「お父さん、悪性の肝硬変末期・・・ガンも数カ所に転移していて
もう、どうにもならない・・もって１ヶ月」
「気の弱い人だから、そんなこと話したら気が狂うわ、あの人には
胃潰瘍くらいに言っておいて」

「しばらく一人にしておいて」
と長女に告げた・・・・・

節子と長助が出会った頃、節子は医者の娘で
名門Ｎ女子大学に通っていた才女でもあった。

色白で、女の子に間違えられるほど”ひ弱な子”だった。
少年時代の長助は、いじめられっ子で泣いてばかりだった。
長助は節子の実家に酒を配達していた一人の若者に過ぎなかった。
先にアプローチをかけたのは、節子の方だった
「あなた、市川雷蔵にそっくりね。言われたことないの」
「からかわないでください。ただの酒屋の手伝いですんで」
節子は、長助に夢中になってしまった。
当時から飲んだくれで酒臭いことを除けば、見た目も性格の優しさも
すべてが理想どおりだった
「長助さん、あなた、私だけ向いててね。
働かなくていいの。私だけ愛してくれたら」
もちろん、両親は大反対だった。
妾の子で酒屋の手伝いに過ぎなかった長助だから当然だろう。
しかし、すでにお腹に長男が宿っていたのを聞いて
節子の両親は、渋々オーケーした。
今で言う、できちゃった婚である。
酒屋の開店資金も、節子の両親から借りた・・・

亡くなる前の夜、不思議なほど顔色の良かった
長助は、付き添う節子に上機嫌で話した
「おれも、そろそろ酒やめるか」
「そうね」
その日の検査で、長助は１日か２日の余命と宣告された
節子は、出会った頃を思い出して胸が一杯で「そうね」
と応えるので精一杯だった。長助は続けた
「退院したら、二人で温泉でも行こうか」
「そうね」
「おれ、酒ばっかり飲んで、クズ亭主やったけど
約束まもったぞ」
「約束って・・」
「女は、おまえ一人やった」
「ありがと」
「おまえさえ良かったらやけど、今度生まれ変わっても、
もう一度いっしょになろうな」
そう言うとモルヒネが効いたのだろうか長助は眠ってしまった。
最後の言葉だった。
節子は「うん」と頷いた。
次の瞬間、今までこらえていた涙が
節子の目からあふれ頬を伝った
「ゆっくり眠りなさい。私ね、悲しくって泣いてるんじゃないの
嬉しくって、飛び上がりたいくらい嬉しくって・・・
だって、そうじゃない。あなた、ずっと私だけだったんだもの」
長助が天に旅立ったのは、節子が着替えを取りに家に帰った
ほんの２時間ほどの間だった。

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