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2003.07.17

ウイリアムズ、バドワイザーとの契約を正式発表

テーマ： 2003年のＦ１グランプリについて(167)

カテゴリ：カテゴリ機能開始以前

　フランスＧＰ以来ささやかれてきた噂どおり、来季よりバドワイザーがＢＭＷウイリアムズのオフィシャルスポンサーになることが正式に発表された。

　アメリカの大手ビールブランド「バドワイザー」がＦ１に初進出することになった。手を組んだのは２戦連続ワンツーフィニッシュと勢いに乗るウィリアムズＢＭＷ。同ビールを発売する米国の「アンハイザー・ブッシュ」社とチームが１６日、このイギリスＧＰから５年半という長期契約を発表した。

　たばこ広告問題で揺れるＦ１界だが、確実にたばこ離れを遂行しているチームもある。第４戦サンマリノＧＰ（４月２０日決勝）で禁煙補助薬「ニコチンＣＱ」と契約したばかりのウィリアムズ。北米では数多くのレースでスポンサーをしているビールブランド「バドワイザー」と手を結び、アンチたばこ路線を突き進む決意のようだ。

　バドワイザーはアメリカのＮＡＳＣＡＲを筆頭に米ＣＡＲＴやＩＲＬで活動を続けている一大ブランドだが、これまでＦ１は未知の世界だった。当初はブランドカラーが「赤」で同系色のフェラーリと交渉を進めていたようだがまとまらず、ウィリアムズに方向転換したという。

　当然、こちらでもカラーリング問題でもめたが、「Ｆ１で最初に学んだのが、ウィリアムズの青＆白という伝統に敬意を払うことだった」とＴ・ボンデュロー副社長がコメント。不満ながらもウィリアムズのコーポレートカラーを受け入れたかたちだ。また、ウィリアムズをスポンサードするコンピューターの「ヒューレット・パッカード（ＨＰ）」社が北米の宣伝で大成功を収めていることにも触発されたようだ。

　契約金などは明らかにされていないが、５０００万ポンド（約９５億円）という数字がメディアで躍っている。濃紺で彩られるバドワイザーのロゴは、マシンのインダクションボックス、そしてＲ・シューマッハー＆Ｊ・Ｐ・モントヤのレーシングスーツに控えめに描かれているが、今後大展開することは間違いないはずだ。

＞バドワイザーなら色からして間違いなくフェラーリだと思ったのに。やっぱりフェラーリと契約するというのは難しいことなんでしょうね。それにしても、ウィリアムズはモントーヤといい、ｈｐといい、今回のバドワイザーもそうだけど、アメリカ色が強くなっている気がします。Ｆ１はヨーロッパ系なのに。
　ウィリアムズの上り調子に負けるなフェラーリ！

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