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2003.07.23

北島、世界新で日本人初の「金」

テーマ：水泳(1813)

カテゴリ：カテゴリ機能開始以前

　世界新だ。金メダルだ。北島康介（２０）＝東京ＳＣ＝が男子百メートル平泳ぎ決勝で５９秒７８の世界新をマーク。ロマン・スロドノフ（ロシア）が持っていた５９秒９４の記録を０秒１６も更新し、世界選手権の競泳では日本人初となる金メダルを手にした。北島の世界新樹立は、昨年１０月の釜山アジア大会の二百メートル（２分９秒９７）以来、２度目。日本の若きエースが、来年のアテネ五輪Ｖ候補に大きく躍り出た。

男子１００Ｍ平泳ぎ５９秒７８

　場内アナウンスがヒステリックに響き渡った。競泳ニッポン初の金だ。電光掲示板で５９秒７８の世界新記録を確認すると、北島は右手を何度も突き上げた。

　最初の５０メートルは２８秒６１。徐々にピッチを上げ、残り１５メートル付近で先頭のギブソンを一気に抜き去り、世界のだれよりも速くゴール板にタッチした。「うれしいです。（タッチした瞬間）これはいったと思いました。後半、のびのびと泳ぐことができました」さすがに興奮気味にまくしたてた。

　昨年１０月、釜山アジア大会で二百メートル２分９秒９７の世界新を樹立。しかし、その記録は今年６月、ロシアの伏兵コモルニコフによって破られた。百メートルの世界記録保持者もロシアのスロドノフ。「２つともロシア人にやられてるなんて許せないっすね」。“有言実行男”は「世界選手権でまた破り返す」と宣言。再び歴史を塗り替えた。

　今大会、そして来年のアテネ五輪は百メートル、二百メートルの両種目制覇が目標だ。今年５月の日本選手権まではスピードに磨きをかけた。大会前に行ったスペイン・グラナダでの高地合宿では、再びストロークの大きな泳ぎに取り組んだため、スピードはダウン。大会直前のジローナでの最終調整で、ようやく両者が完全融合した。

　前日の準決勝では、スタートのタイミングが狂いながらも、４０メートルから泳ぎをコントロールして史上２人目の１分の壁を突破。感情もコントロールし、「本番はあしただから」と神経の高ぶりを抑えた。

　アジア大会で北島が破った二百メートルの記録は、１９９２バルセロナ五輪でバローマン（米国）が出したものだった。同五輪では、岩崎恭子が女子二百メートル平泳ぎで金メダルを獲得。くしくもその会場となったサンジョルディ体育館で、日本の水泳史に金字塔を打ち立てた。「五輪やこの大会のためにやってきたことが、すべてうまくいっている」と平井伯昌コーチ（４０）。次は２４日に決勝が行われる二百メートル制覇が照準。「もちろん優勝を頭に入れて、とられた世界記録を取り返す」。敵なしの「世界最速王」としてアテネに乗り込もうとしている。

＞インタビューの時興奮して語尾が全部「ね」になってた（笑）

　とにかくオメデトサン

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