Kira Kira ぱらだいす

甘かった…。
１１月終わりになると、あれ？なんか喉がカユっ！それに、く、く、くしゃみが、は、ハクション！と、止まらん！ハクション！
おかしいなー。なんで１１月？それに杉ないのに。
同僚に聞いてみた。

？？？ど、どこ？ハクション！ん？？あ、あああああ～～～！

指さされた木を見ると、木と言えるか言えないほどの高さ（大体人間の身長くらいから高くてもその２倍くらい）の木が。 でもよく見るとしっかり葉っぱは杉だぞ！今まであまりにも小さいのでまさかあれが杉だとは思わなかった。日本のとは違う種類の杉なのね。

しかも、冬が東北の春先くらいにしか寒くならないテキサスのシーズンは１１月後半から２月後半。１月がピーク。道理で変だと思ったよ。

そして今はその１月。
今年は当たり年らしく、今日もラジオでこんなことを言っていた。
「いやー、スギ花粉症の方はここ２週間というものかなりつらいらしいですね。」
ほんとほんと！
「杉を伐採すれば解決するのではないかという意見がありますが、どうですか。」と専門家に振るアナ。
専門家は無情にも「いえ、全然効果はありません。解決にはなりませんね、どうしてかというと…」
どうして、どうして？
その肝心なところで
「ママー、見てみて、あのね、このブロック…あ、ああー、Ｍ！だめ、壊しちゃ！ああー、ママー、Ｍが僕が作った飛行機のレゴ、壊したー！！！ ぎゃー！ 」

なんだよー！とっても大事なところだったのに、邪魔したなー！もー！

ということでなぜだめなのかは聞けず終い。（なぜなのかご存知の方は教えてください。）

さて、当たり年の今年、私はちょっと違っていた。サンタフェ旅行から帰ってきて１月２日が仕事始めのはずだった。張り切って出かけようとしたら、朝ものすごい頭痛が…。オースティンに帰ってきてからというもの、鼻が詰まってズビズバ状態。鼻呼吸ができず、口をあけて寝るものだからときどき喉が苦しくなって、しかも息もできなくなって、夜中何度もおきる。きっとそういう連日の寝不足もたたったか、と思いつつ、それにしても鼻炎性の頭痛だな、こりゃと頭痛薬（アセトアミノフェン）を飲む。

効かない。

じゃあ、イブプロフェンでどうだ！

効かない。

偏頭痛？偏頭痛薬はどうだ！

効かない！もうこの辺でベッドから起き上がれないほど体が機能しなくなっていたので、会社はお休み決定！

３年前の嫌な記憶がよみがえる。３年前の１０月も実は同じように色々試したけど全くどれも効かず、結局「髄膜炎」という脳の病気とわかり、即入院したのだ。（いやー、頭痛を止めるためにくれたモルヒネが効いてふわふわーっといい気持ちだったわ～）

とにかくまた髄膜炎だったら一大事！すぐ医者へ。すると、

「アレルギーですね。」

え？ほんと？でも私今までアレルギーで頭痛まで行ったことないんですけど。

「だって、その鼻水と鼻詰まり、オースティンに帰ってきてから始まったでしょう？だからその前からだったら細菌性鼻炎も考えられるけど、そうじゃないし。それに熱もないし、髄膜炎ではないね。今年はかなり花粉ひどいそうだからきっとそのせいだよ。」

そんな…。半信半疑ではあったが、医者の勧めるとおりに鼻腔の腫れを抑えるというステロイド注射（６－８週間くらいもつ）を（この年になってお尻に）うち、鼻水がゆるくなる薬を飲んだら、あら不思議。治りました。

今までステロイドは怖いなー、習慣性があるからなー、と避けていましたが、今回のように息が出来なくて割れんばかりの頭痛に悩まされる当たり年ならやってもいいと思わせられました。

あー、つらかった。 

この他にもオースティンはありとあらゆる花粉が飛び交っており、 全米一のアレルギー都市と言われるほどです。たぶん暖かいから一年中何らかの植物が花粉飛散時期を迎えているのでしょう。

花粉症のあなた、要注意です。この時期観光するならアレルギーの薬をご持参ください。