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2026年03月13日

びわ湖マラソン2026 完走記　～コロナ禍以後の自己ベスト～

カテゴリ：マラソン大会

2026年3月8日（日）晴れ。気温2℃
■スタート地点まで

大阪駅

びわ湖マラソンはゼッケンなどが事前送付されるため、日帰り参加が可能である。ただしスタートが8時20分と早いので、我が家からは午前4時38分の始発に乗り、大阪駅で6時09分発の臨時快速「びわ湖マラソン号」に乗り換えて大津京へ向かわなければならない。

午前3時前に起床し、目覚ましのアラームを解除した。朝は動作がゆっくりだが、何とか始発に間に合った。大阪駅でマラソン号はほぼ満員となり、新大阪・高槻などから乗り込んだ人は立ったままだった。

■スタート前

競技場から比叡山を望む

スタート地点の皇子山総合運動公園からは比叡山が間近に見える。山頂付近は白く霞み、雪が降っているようだった。やがて運動公園にも雪がチラつき始めた。

昨年はトイレスタートになった反省から、今年は早めにトイレに並んだ。

いつもはウエストポーチにスマホを入れて走るが、制限時間は先月の北九州マラソンと同じ6時間。スマホを見る余裕はないと判断し、今回はポーチを持ってこなかった。軽くなる分、1kmあたり2〜3秒は縮まるはずだ。

■スタート～10km

5km過ぎの近江大橋を渡ると、進行方向が東から北へ変わる。追い風から一転、冷たい向かい風に。これは比叡おろしだろうか。7.4kmの第一関門は10分前に通過。

その直後、後ろから突然声をかけられた。同じ走友会のMさんだった。九州や仙台など行く先々で走友会の支部を作った顔の広い人だ。いつもの黄色いユニフォームでなかったため、追い越した時に気づかなかったらしい。

5時間のペースランナーに抜かれたが、5時間半のペースランナーはまだ後ろ。10kmまではトイレ以外ほぼキロ7分で進めており、このペースで行けるのではないかと思い始めた。

■10～20km

15kmまでは湖岸道路の似た景色が続き、そこから一度内陸へ入り、横棒の長い右上がりの「T字」を書き順を逆にして二重に走るようなコースで中間点へ向かう。行き違いが続くため、5時間と5時間半のペースランナーが前後1kmほどの位置にいることが確認できた。距離が近すぎる気もしたが、これから差が開くのだろう。Mさんの姿は確認できなかった。

17km付近の公園には大エイドがあり、地元銘菓が並んでいた。乾燥剤入りの包装紙がなかなか開かず苦戦したが、朝早くて空腹だったので助かった。歩きながらゆっくり食べる。ここは第2関門でもあり、30分前に通過。

「T字」の横棒はメロン街道で、遠くには雪をかぶった比良山系が見え、強い向かい風で進むのが大変だった。折り返してすぐにハーフ地点を通過。先月の北九州より15分ほど早い2時間35分だった。

■20～30km

再び湖岸道路に戻り、ゴール地点の烏丸半島へ向かう。ただし、ここはまだ25km地点で、一度通過してさらに北の守山市陸上競技場へ向かうという、心が折れそうなコース設定である。ここからゴールに向かう選手とすれ違うことになる。

ゴール付近のエイドで時間を使い、初めてキロ7分台をオーバー。比良山が間近に見えた。住宅街に入ると応援が増え、少しペースが戻った。

35kmで陸上競技場に入る。ゴール前に競技場に入るのは福井マラソンと同じだ。小学生のチアダンスが元気をくれる。エイドには近江牛の焼き肉があり、先月の北九州で小倉牛が売り切れだったことを思い出しつつ、今回はまだ大量に残っていた。

■30km～ゴール

競技場を出ると、5時間半のペースランナーの集団がやって来た。まだ500mほどの差がある計算だ。最後の折り返しを過ぎ、ようやく5km先のゴールへ向かい始める。最後尾ランナーとすれ違ったが、Mさんには会わなかった。すれ違いのない区間があるためだろう。

40kmの表示がなかなか来ず、ペースも8分台に落ちてきた。後半のエイドには大量のアメがあり、ボランティアの方々が「たくさん持って行ってください」と声をかけてくれる。しかしポケットのないタイツにしたのは失敗だった。

昨年は40km付近で収容バスが迫ってきたが、今年は歩いても行けるタイムで通過。41kmの関門も50分前に通過した。どうやら第1関門だけが厳しいようだ。

ゴールタイムは先月の北九州より30分以上速い5時間20分ほど。寒かったので早めに着替えた。Mさんはすでにゴールしているかと思ったが、ゴール付近で待っていると姿が見えた。昨年は41km関門で引っかかったそうだが、今年は見事にリベンジ成功だった。