つ・ぶ・や・き

　時々無性に卵かけご飯が食べたくなります。昔から有る、なんてことはない食べ物のようですが、近年、卵かけご飯は静かなブームとなっていて、卵かけご飯専用のお醤油を売り出しているメーカーがあったり、卵かけご飯のファンクラブや全国集会があったりするらしいです。
　卵かけご飯は日本独特の食習慣です。当然のことながら米食文化圏でなければありえない食習慣ですし、中国や東南アジアの米をよく食べる地域でも生卵をご飯にかけて食べることはあまり無いそうです。卵の殻にはサルモネラ菌が付きやすく、清浄な水が豊富にあって衛生的な食生活をできる日本以外では普及できなかったと言う説もあります。とはいえ、日本でも卵を食べる習慣が始まったのは江戸時代で、一般家庭にまで普及するのは明治時代以降だったようです。江戸時代以前の日本の食文化においては、卵は神仏に供えるもので人が食べる物ではなかったようです。
　卵は消費者物価の優等生と言われ、30年以上前からほとんど価格が変わっていません。言い換えれば昔はけっこう高価だったということで、私の家では鶏を数羽飼っていて卵に不自由したことはなかったのですが、貧しい家では小さい子供は1個の卵を2人で分け合って卵かけご飯を作ったりしていました。今ではずいぶん庶民的な価格で買える卵ですが、ブロイラー的養鶏を嫌い自然に近い形で飼育した鶏の卵は高級品として高値で流通しています。でもやはり自分の家でその朝生まれたばかりのまだ温かい卵を使って作った朝食の卵かけご飯はもはや自分の中では伝説の美食となっています。
　卵かけご飯にこだわりを持つ人は多いようです。直接ご飯の上に割り入れるのはNG、必ず器に割り入れてからカラザを取り除くとか、醤油は先にご飯にかけて混ぜておくとか、海苔やシラスをトッピングするとか。私の場合は、こだわりというほどではないですが、卵かけご飯には薬味としてワサビを使います。これが意外と合うんです。チューブのワサビで充分ですので、ぜひ試してみてください。

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