つ・ぶ・や・き

　今日は、缶ジュース発売記念日です。1954年、明治製菓が日本初の缶ジュース・明治オレンジジュースを発売した日だそうです。昔の缶ジュースはプルトップなんて物は無くて、小さな鷹のくちばしみたいな道具が付属していて、穴を開けて飲んでいました。缶ではありませんが、紙コップ式のジュースの自動販売機は、上に透明な金魚鉢みたいなのがついていて、中でジュースの噴水が噴出していました。あんなことをしてジュースが傷んでしまわないのか不思議に思っていました。
　私は果物の100%のジュースが大好きなのですが、多くの100%ジュースは「濃縮果汁還元」という表示があります。これはどういうことかというと、果汁の水分をいったん抜いて濃縮し、出荷するときには水で薄めてもとの濃さに戻すということです。なぜわざわざそんなことをするのかというと、果物はできるだけ産地に近いところで絞るほうが鮮度の面でも運搬費用の面でも有利です。そしてさらにそれを濃縮して体積と重量を減らせばさらに有利となります。特に外国から船で運ぶ場合は濃縮するほうが大幅に運賃を安くできるのです。しかし、水分を抜く際に一部の揮発性の香り成分などはとんでしまいます。それを水で薄めてもとの濃さにしても、それがはたして果汁100%と言えるのか疑問を感じます。
　濃縮還元していないジュースも少ないですが売られています。「ストレート果汁」と呼ばれているものです。味は明らかに違うと私は思います。もしストレート果汁の100%ジュースを見かけたら試してみてはいかがでしょうか。

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