人生は10段変速の自転車みたいなもの

ＢＯＯＫ２になって物語のテンポが良くなり、がぜん面白くなりました。
ＢＯＯＫ１

<<注意>>　毎度のネタバレです。

青豆はいよいよ強大な宗教カルト集団となった「さきがけ」のリーダーを暗殺することになる。天気予報に反して交通が混乱するほどの激しい雷雨の夕刻のことである。意外なことにリーダーは死を望んでおり、青豆が暗殺に来たことを予知している。さらに、天吾が今でも青豆のことを忘れられないでいることを明かす。小学校５年の時以来会っていない天吾のことを愛し続けている青豆にとって、あまりにも意外なことである。このリーダーは何者？青豆はリーダー暗殺を止めようとしたとき、ここでリーダーを殺さなければ、リトルピープルの存在を脅かす小説「空気さなぎ」を世に出したことでリトルピープルに天吾は命を奪われると言われる。リーダーがリトルピープルと現実世界のトンネル（通路）となっているので、リーダーがいなくなればトンネルが無くなり、そのカラクリを示した小説「空気さなぎ」は意味を無くす。したがって、天吾は安泰。しかし、「さきがけ」はリーダーを殺害した青豆を組織を上げて追求し確実に命を奪うだろうと言う。青豆は天吾のためにリーダーを殺害する。その後、老婦人と優秀なボディーガード（タマル）の周到な計画により一時的に高円寺のマンションに身を隠す。リーダーの死亡は世の中に公表されず、教団内で処理され全力を上げての青豆捜索が行われる。

一方、天吾の身の回りでは年上のガールフレンドが姿を消し、「空気さなぎ」リライト発案者の腕利き編集者の小松との連絡も途絶えがちになる。「空気さなぎ」の作者ふかえりは受賞後失踪して、天吾のアパートに暫く同居することになる。天気予報に反して交通が混乱するほどの激しい雷雨の夕刻、天吾はふかえりと意に反して結ばれる。目を閉じた意識の中には、たった一度だけ小学５年生のときに誰もいない教室で突然手を握られた青豆と天吾の場景が鮮明に浮かぶ。ふかえりはその行為を「お払い」と呼び、単なる宗教的儀式のように終わる。
天吾にも空に月が２つ見えるようになり、何年も会っていない父親を訪ねる。千葉の千倉にある療養所で父親の痴呆状態はかなり進んでいた。そこで父親を見舞い、父親が検診でベットを離れた後、天吾はそのベットの上に「空気さなぎ」を見る。まさに自分が小説「空気さなぎ」で書いたそのものである。その中にはまだ１０歳の青豆がいて天吾は呼び掛けてそっと手を握る。程なくして空気さなぎは消え去る。

再び青豆。月が２つに見える１Ｑ８４年のきっかけになった首都高三号線の池尻出口に向かい、そこにあったはずの非常口を探すが見つからない。もう１９８４年への出口は閉ざされたと言うことかもしれない。そこで、青豆はタマルから受取った拳銃を自分の口の中にくわえる。渋滞の車の人々の視線を受けながら、そっと引き金を引く指に力を入れるところでＢＯＯＫ２は終わる。

ここまで来ると即座にＢＯＯＫ３に突入しないわけに行きませんね。天吾と青豆のその後は？青豆は結局自殺したの？さもなければ２人はどこかで会うことができるの？ふかえりのその後は？空気さなぎとリトルピープルの正体は？

たぶんＢＯＯＫ３を読んでもそれらの疑問は幾つか残ったまま読者の解釈に任されるでしょう。それが村上春樹です。それでも、ＢＯＯＫ２の前・後編２冊はあっという間に読み終えてしまいました。ＢＯＯＫ１の後は数冊別の本を読みましたが、ＢＯＯＫ２では村上ワールド全開で、思わずＢＯＯＫ３に突入です。さすがです！

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