迦楼羅（かるら）の止まり木

『よろしくお願いします。』

入ってきたクライアントは女性のリピーター。リハビリ系の仕事に就き、早、数年。最近上司の対応に悩まされ、転職を検討中。相談内容はごく一般に、そんな感じだった。

『早速見てみましょうね。』

別段変わったこともなく、カードをシャッフルし始めたとたん、両足の甲に鈍い痛みが…。。。

ん…ん？

声をあげるほどの強烈なものでもなく、何か神経的なものだろうと解釈し、にこやかな応対を崩すことはなかった。しかし、次の瞬間、今度は左腕に同じような痛みが。

（－－；なんだあ？これ？）

なんとも表現しにくいが、皮膚の浅いところに生じる痛みとはまったく違う。なんかこう、『骨』が痛いという感じ。おかしいぞ？今度は首が…。（－－；）快調にカードを配ってみせたが、二の腕から上に妙に力がはいる。

あきらかに変だ。なんだ？この痛みは。リウマチにでもなったのだろうか。ん？リウマチ？…クライアントの生気のない顔を見て思い当たった。

ひょっとして、何か連れてこられましたね？

案の定、鑑定ルームから彼女が出て行くと、体中を走り回っていた鈍い痛みは嘘のように消えうせた。

『何を知らせたいんだ、いったい。』

転職も、今の職場に留まることも凶とでた彼女には、数ヶ月の準備期間を用意することをすすめて返した。早急に動くということは、とても無理な状況だった。まずは、次のことを考えてから。

『またきます。』

近いうちに来店を予告する彼女の顔は、蝋のように青白かった。