迦楼羅（かるら）の止まり木

本日、今年４回目の産土様へのお参り。

今年といっても、元旦から数えて二週間かそこらでこのペースはちょっと行き過ぎ？（＾。＾；）でも用事ができるんだから仕方がない。きっと呼ばれているんだろうしね。

たぶん市内で一番遅いとんどさんが、そこの神社で昨日と今日、行なわれている。店と自宅の正月飾りを袋に詰めいつもより２時間早く自宅を出た。

この辺りでは「とんどさん」と呼ぶが、私の故郷では「とんどやき」といった。「どんどん」ともいうらしいが、正式な呼び名はあるんだろうか？自宅から歩いて１５分ほどのところに神社はある。途中、自転車のご婦人に道を尋ねられた。

「あのう、神社はどちらになりますでしょうか？」

とんどさんにいくのだろうか？それらしい荷物は見当たらないが。どちらにしても、こちらに越してきて間がないのだろう。「進行方向から左の小道に入り、更に踏み切りの手前を左折して…」。すっかり地元民の顔をした私は神社への道を指し示した。

頭を下げて去っていったご婦人を追うように、テクテクと歩いていく。本日は言いお日和。風もなく、火を焚くにはちょうどいい。

「ああ、あれが水晶山。」

先日見つけたHPで、神社の裏手に水晶の採れるという、その名もそのまんま「水晶山」という小さな山があるという記述を発見したばかり。ここは是非おさえとかないとな（＾＾）のどかな朝の風景と、古い町並みが残る神社までの道は、思いのほか楽しいお散歩コースとなった。

本殿だけ先にお参りを済ませ、とんどさんの焚き火に近寄る。四隅に竹を立てて仕切った中でこんもりと盛り上がった焚き火。火にあたっていた地元の世話役さんたちが、

「いらんかったら、袋のまんま、ほりこみなせー。」

と言ってきた。えーっ？ゴミも一緒にくべるのですか？！（＠＠）…なんか罰当たりそうな気もするが。。。ためらっていると一人が近寄ってきて袋をもって行った。躊躇なく火の中へぽーん！

○満屋の紙袋は隅から火が回り、やがて文字も黒くなってめらめらと燃え始めた。手を合わせることも忘れしばらく呆然。とんどさんって、こんなんだったっけ？故郷のとんどやきにももう何年もいっていないからなあ。どこもこんなもんかもしれないなー。

「これ、いただいていいかしらねえ。」

持参のステッキで真っ黒になって落ちているミカンらしき物体を、年配の女性がつっつきながら言った。えっ？それ喰っちゃうの？（＝＝；）興味はあったが、恐くもありその場を離れた。確かに、とんどで焼いたミカンを食べると風邪を引かないというけれど、あんな黒焦げじゃあ、逆に体に悪くないか？？？

他の摂社もお参りすることにして階段を上がり始めて思い出した。そうか、ウチの地元は竹に挟んで焼いてたんだよな。ミカンだの餅だの焼いてもらって食べたっけ。

階段を上がりきったところで思い出した。…あ、袋に餅がはいってたの忘れてた（－－；）