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2017.02.25
カテゴリ： 今日の出来事
フルマラソンの舞台・北九州は快晴。風もない。
この日のために４ケ月ランニングを続けてきたのだ。その本番の舞台に値する天候だ。
沿道の声援から力をもらって、気持ちよく、楽しく走ろう！
９時にピストルが鳴る。
市役所前からスタート。小倉の町中を抜けてしばらく走ると、八幡の皿倉山が目の前に。以前この山の頂上に登ったなあ・・・。東は関門橋、西は遠賀川まで、北九州市内が一望できるんだよな。
しばらくして八幡の町中へ。スペースワールドの脇を走る。八幡製鉄所の一角にできた遊園地だ。しかし最近、閉園が決まった。跡地はショッピングモールになるとか・・・。ものづくりの街も、次第に商業地に変わっていくんだな。そして戸畑駅前を走る。九州工業大学や小倉高校の前を通り、再び小倉へ。次第に疲れてくる。完走するにはまだ歩けない！走り続ける目標は、湖月堂の栗饅頭が食べれる２２．７キロ地点の給水所。そこまではがんばって走ろう！
小倉駅裏の幹線道路で知り合いの声援を受ける。その声に足が軽くなる。
ここから門司港まで一直線のコースだ。２１キロの中間地点を過ぎると一気に気力・体力が衰える。この４ケ月にトータル７００キロ走り込んだのに・・・。
時計を見るとスタートして２時間２５分。あと３時間半でゴールインしなければならない。でもそんなにちんたらしてたら、２年前のフル初挑戦と変わらないではないか！ここからは『声援を受けたらしばらく走る』という原則を決める。
その原則に則って、走ったり歩いたり。
最後の折り返し地点・門司港の眺めは素晴らしかった。穏やかな春の海。でも眺めを楽しんでいる場合ではない。歩き、走る。
ゴールの小倉を目指す。腹が減る。バナナ、塩にぎり、チョコレート・・・こまめに腹に入れる。
３５キロ地点で知り合いの集団の熱い声援を受ける。よっしゃ！再び走る。
ゴール直前に何人かから声援。もう歩けない。最後の力を振り絞って走り続ける。応援に来ているメダリスト・有森裕子さんとハイ・タッチ。そしてゴールイン。
５時間１６分。う～ん、４ケ月の走り込みの割に平凡なタイム。でも、故障もせず無事に完走できたのだから良しとしよう。
シューズに付けたチップをはずしてもらい、完走記念メダルを首にかけてもらい、メロンパンとスポーツドリンクをもらい、スポーツタオルを肩にかけてもらう。大会ボランティアのあたたかいもてなしが嬉しい。苦しくも楽しい５時間半。達成感と充実感が全身を駆け抜ける。ああ、この心持ちを味わうために走り続けてきたんだよなあ・・・。
最後に一句。 「 忘我なり 走り続けて 春の海 」
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