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2019.03.10
テーマ： ライブ・コンサート(1736)
カテゴリ： 音楽
７年前にラスベガスのカジノ・ホテル内のホールで行ったもので、題して「１００万ドルのピアノ ライブ・イン・ラスベガス」。１００万ドルのピアノとは、ヤマハがエルトンのために製造したLEDを組み込んで映像を映し出すグランド・ピアノ。「フィラデルフィア・フリーダム」では星条旗、「ダニエル」の時は空を飛ぶ飛行機。「グッドバイ・イエロー・ブリック・ロード」には曲目・・・など曲に合わせた様々な映像が映し出される。こんなピアノを発注するなんて派手好きでサービス精神旺盛なエルトンならではだ。
もちろん、「クロコダイル・ロック」や「ビッチ・イズ・バック」、「土曜の夜は僕の生きがい」などのロックもちゃんとやっているけどね。
話として面白かったのは、エルトンは世界各地に５台の特注ピアノを所有しているそうだが、そのピアノ１台１台にリスペクトする女性ミュージシャンのファースト・ネームを付けているのだそうだ。その顔ぶれが興味深い。
アレサはアレサ・フランクリン。ダイアナはダイアナ妃ではなくダイアナ・クラール。ニーナはニーナ・シモン。ウィニフレッドは、ウィニフレッド・アトウェル・・・・。
そして、この１００万ドルのピアノには、ブロッサムと命名したという。それは、ブロッサム・ディアリーというジャズ・ピアニストの名前なのだそうだ。
ダイアナ・クラールを除く４人は、活動年代から言って 幼少の頃のエルトンが影響を受けたミュージシャンなのだと思う。面白いのは、ブロッサムを除く３人は、黒人女性なのだ。クラシック・ピアノを学校で習っていたエルトンだったが、実はその頃からジャズやソウル、ゴスペルなどの黒人音楽に関心を持ち親しんでいたのだ。
なるほど、これでエルトンの楽曲の大きな特徴の謎が解けたぞ。
このライブで歌った「リーヴォン」は曲が進むにつれて、まずピアノがゴスペル調になり、エンディングではバック・バンドも加わって大ロックンロール大会と化した。また、多くのミュージシャンがカバーしている壮大なバラード「僕の瞳に小さな太陽」は、途中からピアノがホンキートンクになり、ゴスペル調の弾き語りになり、まるで黒人教会での礼拝のような雰囲気になった。
この変容、このミクスチャーが私にとってのエルトン・ジョンの最大の魅力だ！
そしてこれがエルトン・ジョンがロック・スターであり、同年代のカーペンターズがポップ・スターであるのとの違いだ！ロックとポップってどっちが偉いのかなあ。ま、どっちが好きかは人それぞれの好みだけど・・・。
もちろん、「ユア・ソング」や「ロケット・マン」、「ダニエル」のように最後までクラシカルな美しいメロディーとアレンジで押し通す曲もある。もちろんそれもいい！エルトンはメロディーメイカーなのだ。
知り合いがこの番組を見た後、私に送ってきたメールに、エルトンをして『 １人ビートルズ 』と称していた。なるほどそうかもしれない。でも、作詞家バーニー・トーピンという存在があったからこそエルトンはこうした曲を作ることができたのだ。
ライブの中で「黄昏のインディアン」を歌う前にエルトンは、バーニーの詩を読んで先住民の滅亡をテーマにした２時間半の映画を見終えたような気分になり、それを６分半の曲に仕上げたと話していた。バーニーの生み出すストーリーに触発されて傑作を作り上げていったんだなあ・・・。
いつものようにエルトン絶賛話になってしまった。悪しからず。
エルトンは今月末に７２歳。最後の世界ツアーを続行中だ。早く日本公演をブッキングしてほしいものだ。
最後に一句。 「 エルトンと 蒸し蛤で 昼の酒 」
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