丘の上の宝物　～韓国徒然便り～

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2004年11月18日

韓国に帰ってきました

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昨日の夜無事韓国に帰ってきました。韓国在住者が韓国以外の外国に行って戻ってくると、みんなしばらく落ち込んでしまうと聞いていたのですが、こんなにずっしり来るとは思いませんでした。成田空港で乗継だったのですが出発まで４時間あったので、一旦日本に入国してターミナル２で夕食を食べようということになりました。高速道路の混雑状況を示すパネルやリムジンバスの切符売り場などが目に入ると、「かつてはここに住んでいたのに…」という感傷に飲み込まれて、思わず涙ぐんでしまいました。憂鬱な気持ちのままトンカツを食べ、本屋で目に付いた雑誌や本をまるで八つ当たりするかのように買いまくりました。いつもは無駄遣いには厳しく目を光らせるおうさまのぱぱも、ただならぬ気配を感じたのか何も言いませんでした。

帰りの道のりはとてもスムーズでした。飛行機ではおうさまもぐっすりと眠ってくれたので、購入した女性週刊誌などをゆっくりと読むことができました。日本では韓国ブームはまだまだ高いレベルで続いているようです。よん様の記事や（これが目当てだったりするのですが、爆）、おいしいレストランの紹介など、どの雑誌も韓国特集を大きく組んでいます。観光で行くには最高なんだけどなぁとか、なんだか他人事のようにぼんやりと考えるのでした。

今回ハワイの韓国領事館で（！）やっとビザがもらえたので、空港での入国審査ではそのページをチェックされましたが、行列もなくあっという間に終わりました。空港で変な「におい」がしたらきっと更に落ち込んだのでしょうけれど、何のにおいもなく、掃除もよく行き届いていました。インチョン空港からは荷物も多かったのでタクシーに乗りましたが、道路がとても空いていてあっという間につきました。タクシーの中はさすがに独特のにおいがしました。よくキムチ臭いとかニンニク臭いとか言われますが、魚介類の苦手な私には「いりこ」のにおいに感じます。でも運転手さんも感じが良く、珍しく話しかけてくることもなかったので、疲れている私達にはありがたいことでした。

アパートに着いてエレベーターで住まいのある階まで昇ると、ドアにパソコンで作ったメッセージが！一瞬ぎくっとしましたが、近づいてみると、LさんがおうさまとI君が一緒に遊んでいる写真と共に「Welcome home おうさま一家！We missed you.」というメッセージを貼り付けてくれていたのでした。思わず胸がいっぱいになり、憂鬱な気持ちが一瞬にして吹き飛んでしまいました。やっぱり帰ってきてよかった。韓国のこのアパートが私にとって「home」なのだとちょっぴり感じた瞬間でした。

さて盛りだくさんだった今回のハワイ旅行、追って報告していきたいと思います。日にちをさかのぼって記入していきますので、時々日記タイトル横の赤い「!new」のしるしをチェックしてくださいね。

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