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2025.02.15
カテゴリ： カテゴリ未分類
イギリスの科学者チャールズ・ダーウィンは、1809年にイギリスのシューズベリで生まれの自然科学者です。
”ダーウィン 「進化論の父」の大いなる遺産”（２０２４年７月 中央公論新社刊 鈴木 紀之著）を読みました。
”種の起源”を著して進化論を提唱し、自然淘汰による進化という考え方で生物学に革命をもたらした、ダ－ウィンの生涯を紹介しています。
一般に生物学者と見なされていますが、自身は存命中に地質学者を名乗っていました。
1831年にケンブリッジ大学神学部を卒業し、イギリス海軍測量艦ビーグル号に乗り組み世界一周の航海に出ました。
1836年に航海より帰って、1839年に航海記が出版されました。
1858年にロンドンのリンネ学会で、生物学ウォーレスの論文とともに進化論を発表しました。
そして、1859年に”種の起源”が出版されました。
これにより、全ての生物種が共通の祖先から長い時間をかけて、自然選択のプロセスを通して進化したと明らかにしました。
進化の事実については、存命中に科学界と一般大衆に受け入れられました。
しかし、自然選択の理論が進化の主要な原動力と見なされるようになったのは1930年代です。
ダーウィンは科学に革命をもたらしましたが、大発見は進化論にとどまりません。
人類の起源、感情の由来、性淘汰、動物の心理、新種の化石の発掘、サンゴ礁の形成、家畜・作物の品種改良、花と昆虫の関係などなどたくさんあります。
鈴木紀之さんは1984年神奈川県横浜市生まれ、専門は進化生態学と昆虫学です。
2007年に京都大学農学部を卒業し、2009年から日本学術振興会特別研究員等を経験しました。
2012年に京都大学大学院農学研究科博士課程を修了し、農学博士となりました。
2014年に立正大学地球環境科学部助教、2016年に米カリフォルニア大学バークレー校研究員などを歴任しました。
2018年より、高知大学農林海洋科学部准教授となりました。
チャールズーダーウィンは、1819年に10歳でシュルーズベリーの寄宿制のパブリック・スクールに入学しました。
狩猟に夢中になり、1825年6月に父より学校を退学させられました。
10月に、医学を学ぶためにエディンバラ大学に入学しました。
ここで植物採集に開眼し、植物学者ヘンズローに気に入られました。
1832年1月に23歳でケンブリッジ大学の学士号を取得して、6月に同大学を卒業しました。
8月にビーグル号への搭乗を持ちかけられ、12月にイギリスのプリマスから乗船して出航しました。
以後、カナリア諸島のテネリフェ島、アフリカのサンチャゴ島を経て、ブラジルを始め南アメリカ東岸・西岸を回りました。
イギリスを出発してから、3年半が過ぎていました。
東太平洋上の赤道下にあるエクアドル領のガラパゴス諸島では、ウミイグアナやガラパグスフィンチなどに出会って観察や実験を行いました。
続いて太平洋に行き、タヒチ、ニュージーランド、オーストラリアなどを回りました。
最後に、インド洋、喜望峰を回って、もう一度ブラジルに立ち寄りました。
そして、4年9か月におよぶ長旅を経て、1836年10月にイギリスに帰国しました。
1839年1月に30歳でエマ・ウェッジウッドと結婚し、5月に”ビーグル号航海記”を出版しました。
ダーウィンは進化論を提唱した人物として知られ、自然淘汰による進化という考えは生物学に革命をもたらしました。
今では多くのゆるぎない証拠によって、その妥当性と普遍性か確かめられています。
19世紀のヨーロッパで支配的だったのは、人間と生き物は神によって創造されたとする宗教観でした。
聖書の教えと対立した進化論という考え方は、後代の人々の思想や社会にも影響を与えつづけました。
ダーウィンの生涯は、科学史の観点から語られることもよく見られます。
注意すべきは、進化論が優生思想と結びつくと差別を正当化する科学的な根拠と見なされてしまうことです。
自然淘汰という考え方は、弱肉強食の論理とも言われてきたからです。
進化論とともに、ダーウィンの名は広く世に知られています。
しかし、そのダーウィン像は実際のほんの一部を反映しているにすぎません。
実際には、進化論の提唱者としてのイメージの何倍もの著作を書き上げ、何倍もの科学的価値を後世にもたらしました。
ダーウィンには進化論に匹敵するような発見がいくつもあったこと、に気づかされるそうです。
サンゴ礁の形成、古生物の化石の発掘、作物と家畜の品種改良、フジツボの分類、動物の心理と表情、人類の進化、花と昆虫の共進化、植物の反応と動き、ミミズと土などなど。
これらのテーマは一つ一つが重いもので、どれかひとつでもダーウィンと同じレベルで取り組むことができたら開拓者として不朽の名を残すであろうといいます。
ダーウィンはそれらすべてを、大学に所属することもなく自宅で研讃し成し遂げました。
また、性淘汰などのアイデアに関しては、その重要性に気づくまでに数十年かかったものもあります。
性淘汰とは、異性をめぐる競争で有利な形質が子孫に伝わることで生じる進化です。
自然淘汰は生存に有利になるように働き、性淘汰は繁殖に有利になるように働きます。
さらに、現代でもまだ検討されていない驚くべきアイデアが著作の中に散見されるそうです。
ダーウィンの書いた本や手紙を読めば、研究者にとっては宝探しのような体験を味わうことができるといいます。
そこで本書では、進化の考え方をわかりやすく解説しつつ、ダーウィンの生涯と科学的功績を振り返っていきたいとのことです。
序章 ダーウィンが変えたもの／第１章 ビーグル号の航海／第２章 『種の起源』の衝撃／第３章 人間の由来と性淘汰／第４章 植物と生きた晩年／終章 もしダーウィンが現代に生きていたら
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