京観深々

　大分県の臼杵で実施されている「石仏火まつり」に今年も

行ってきました。これで３年連続です。毎年８月の第４日曜

に実施されるこの祭りは、全市を挙げて行われている大き

なイベントです。JRの臼杵駅からはシャトルバスが出て、

会場では蓮飯やカボスやカボス焼酎の振る舞いがあり、

満月寺では盆踊りが行われ、石仏公園と呼ばれる広場

一帯には、小さな松明が無数に焚かれます。今は賑やか

なこの「石仏まつり」、その発祥はかなり古いようでもともと

臼杵の深田地区で行われていた「虫送り」の行事と「地蔵

講」が合わさった行事だともいわれています。いつもは昼間

しか拝観できない６０以上もある石仏群も、この日は夜間に

参拝することがせきるのです。夜に拝めるのはこの石仏まつ

りの日と大晦日、年に２回だけです。