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777suga

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ある季節

(14)

カテゴリ：【小説】恋愛小説？

初夏は良い

Tシャツが本当に気持ち良い

海辺の岸壁に近いところにあるこのレストランカフェに寄ってみた

すでに昔のウエイトレスは居ない

いつも来てはからかって怒らせたっけ

俺はジンジャーエールを注文した

「久しぶりね」

彼女は席について言った

「本当だ。元気そうだ」

相変わらず白が似合う

海から差し込む陽射しに溶け込むかと思う位だ

遊んでいた時はもう少し線が細く

ちょっと不幸そうだったけど

今は幸せそうだ

彼女は窓から海を眺めている

俺はその姿を眺めている

春一番が吹き荒れた後に

花びらが絨毯のようになっった通りを歩いていた彼女

化粧っ気のない顔と

当時でさえ珍しい位みすぼらしい格好をしていた

俺は声をかけた

「むこうの橋のところに男の人は居る？」

彼女は言った

俺の通ってきた道だ

「居たよ。若い背の高い奴だろ。苛められているのか」

俺は英雄と待ち合わせていた

「俺と一緒にくるか」

彼女は頷いた

俺は彼女をバイクの後ろに乗せて

英雄との待ち合わせ場所に行った

彼女から話を聞いた

「あたしは馬鹿だから、愛なんて分からない。けど・・・」

彼女は中学校を卒業した後に

小さな海産物屋で珍味の瓶詰めの作業と接客を兼ねて働いていた

１９歳になるという

俺や英雄と同じ歳だ

１年前に、そこに息子というのが帰ってきた

大学在学中は１度も帰って来なかったから

彼女はそれまで会ったことがなかった

その若旦那が彼女を好きになったという

結婚をしたいからと

返事を聞かせてくれと

あの橋で待っているという

困ってしまって泣いていたところに

俺が声をかけたということのようだ

「この、愛の言葉の垂れ流しの時代に・・・なあ」

英雄は腕組みをしながら言った

“あたしは馬鹿だから、愛なんて分からない。けど・・・”

俺もひっかかった言葉だ

いろんな歌や小説、TVが愛を垂れ流している

彼女はそんなものも知らずに生きてきたのだ

バイクでは３人で移動できないので

「おい、車持って来い」

と、電話で英雄が誰かに言うと

オープンカーがやってきた

持ってきた奴に俺のバイクを貸して

俺たちは車に乗った

それ以来

三人でよく海にドライブに行くようになった

彼女が休みで晴れた日は必ず行くことにしていた

お盆休みの頃から彼女は来なくなった

俺たちも

別に彼女の働いている店に行くこともなく

ただ

風の便りに

若旦那と結婚をしたと聞いた

俺と英雄は久々に何時もの彼女のコースでドライブをした

「ところでさ。お前、彼女を好きだったんだろう」

英雄が言った

何時もは英雄が運転で彼女が助手席

俺が後ろに座っていた

「お前の方こそ」

俺は言った

「そうだな。良い子“だった”よな」

若者にとっては、たった１ヶ月前でも

すぐ過去になるのだ

Tシャツ姿では肌寒く感じる９月

彼女と俺たちが遊んだのはたったの３ヶ月

しかし

１０数年を経た彼女の中には

確かに俺が居るし、

俺だってちゃんと覚えていた

“あの頃はすぐ忘れたのにな”

俺は不思議な感じに包まれていた

彼女は海を見ながら

やはり俺と同じことを思い出しているのだろう

２時間ほど昔話をして

俺は彼女を送っていった

陽射しはまだ

彼女の横顔を照らしていた

そういや

フルネームも誕生日も住んでいるところも

あの頃も今も

俺たちは知らない

そしてここで別れれば

もう会うこともない

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