踏みしめる土の饒舌幾万の人の想い出　情熱は過ぎてロマンに花ふぶく春に負けじと　ああ甲子園緑の山脈たなびける雲は追いかける希望か　今ありて未来も扉を開く今ありて時代も連なり始める

ああ甲子園緑の山脈たなびける雲は追いかける希望か　今ありて未来も扉を開く今ありて時代も連なり始める　今ありて時代も連なり始める　ルールールルルルルー　ルールールルルルルルル…。」というお馴染みの大会歌「今ありて」が球場で唄われて安堵した。

去年はコロナウィルスの感染を恐れて中止となった選抜高校野球が今回は無事に開催となって球春を迎える事が出来た。抽選の悪戯なのか地元兵庫県代表の神戸国際付属高校が何と初日の開会式直後の幕開けとなる第一試合で北海道代表の北海高校の対戦となった。ブラスバンドの演奏による応援が今回は禁止されている為スタンド上部のスピーカーから市立尼崎高校の演奏による各校の応援テーマが流れる中で大会は開幕した。

先制したのは北海で２回に押し出しで１点を取ると５回にもタイムリーで１点を追加して優位に立ったが、神戸国際大付属もこのままでは終われないと６回にこちらもタイムリーで１点返して更に９回土壇場でダブルスチールで同点に追い付いて初日の第一試合からいきなり延長戦に突入した。

そして延長１０回裏に１アウト満塁で関がサヨナラタイムリーを放って神戸国際大付属が逆転勝ちとなったのだが、同点のまま９回を終えて決着を着ける為の延長戦や、この試合のスコアを観たら投手として打席に入った両軍の選手達には誰も三振による凡退は無くて打ちに行っての凡打であったが、延長戦ありもそうだしピッチャーも打席に入ればバットを振りに行くという当たり前のプレーにこれぞ野球の原点というか高校野球こそ野球の基本じゃないかと思った。

一昔前なら当たり前に居たエースで４番なら例えばＰＬ学園時代の桑田真澄や横浜の松坂大輔みたいな野手顔負けの長打を放っているのに、プロ野球のパ・リーグが導入したＤＨ制という「ピッチャーは打席に立たなくてもいいとか守備が下手糞でも打てればいいという守れない野手の救済措置」みたいなルールをアメリカ大リーグのアメリカンリーグに倣えと採用してから、社会人野球や大学野球でも拡散して、かつての野球の醍醐味であった「エースで４番」が死語になり掛けているのに危惧を持つべきである。