鯨構文の謎

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2006年09月03日

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カテゴリ：言葉遊び＆言葉

「鯨は魚ではないのは、馬が魚で無いのと同様だ　A whale is no more a fish than a horse is.

鯨構文というものを遠い昔に習って、その日本語だけは未だに覚えている情けなさ。（英文は怪しいので調べました）
習ったときも、これって変な例えだと思い、そこでひっかかってしまって、肝心な英語よりも日本語での印象が強かった構文というか例文でした。

最近ふと、これは世界中で鯨構文なのだろうかと言う疑問が湧いてきました。
例えばフィンランドの少年も、ハンガリーの少女も英語を習うときにはこの鯨構文という名称で、鯨の例えで覚えるのだろうかと。
鯨なんて見たことも聞いたこともない人たちにとってもこれは鯨構文なのだろうかしら？

また、この文はひょっとしたら、例えばシェークスピアの一節とか、有名な言葉だったりして、それから取られたものなのだろうかとか、どうでもいいことを考えています。
そんな下らないことを考える前に、英語の　no　more　～　than　を覚えた方がきっと有意義だと思うのですが、どうも有益な事が出来ない性質というのは三つ子の多摩市じゃない魂で直らないんですね。

ハーディの何を読んだのかも覚えていないのに、このフレーズだけが２０年以上も頭に残っています。
ハーディを読み返す気はさらさらないのですが、これを英語でいえたらかっこいいなあと、思い出すたび考えています。

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