現代生活は、人々を忙しくさせ、エネルギーを消耗させる。「都会で生活する現代人が一週間に接する人の数は、１７世紀の村人が一年もしくは一生のうちに出会った人の数より多い」と、レティー・ポグレビンは「友に囲まれて」という本の中で述べている。日常生活の中で何百人もの人と接するかもしれないが、深い友情関係を築いてそれを保ってゆけるほどの個人的な関心を払うのは難しいだろう。