24階のミミック

冬場の家計お助け、窓辺で野菜づくり

今年の冬も、寒さのせいか野菜がことのほか高い。毎年のことなんだけど、家計をしぼりまくっている主婦としては、レタス1個348円なんて出せないわけで。安くても248円とか、レタスは年明けてから200円を下る店をみたことがない。　これは、サラダ大好き夫をもつ主婦としては結構イタイ。　　それで3年前くらいから冬は水耕栽培でレタスを作っている。一昨年は大成功で、青々としたリーフレタスが冬場もしっかり茂っていて家計をかなり助けてくれた。　2年前は、幼稚園の役員をしていたときで忙しかったのか、水遣りを忘れて枯らしてしまい、挫折。　そして去年から今年の冬にかけては、10月に種をまいたリーフレタス8本が今、草丈30センチに成長し、外葉からけずって食べている分には1月2月とレタスを一つも買わずにすんでいる。　水耕でもやるし、今年は庭で唯一日のあたる窓辺に近い軒下に、1個90円のブロックをつみあげ、急ごしらえの棚を完成させて、そこに発泡スチロールで作ったプランターをおいて白菜、カブ、大根葉、春菊などを育て始めた。今までは地面にプランターをおいていたのだが、それでは日中の日が１～2時間しかささず、ちっとも成長しないのが悩みの種だった。　そこで今年は1メートルも高さをあげたのだ。重いブロックを平日に少しずつホームセンターに買いに行き、一人で頑張って積み上げました。さらに、不織布でプランターを覆い、1月には巨大ビニール袋を上からかぶせ、保温。日照時間の少なさをカバーするために、ペンタガーデンをドーピングさせました。　日光、温度、栄養素。この３つが改善されたことで、今年の窓辺畑の成績は飛躍的にアップ！　日照時間を増やしたことで成長が早くなったのですが、そこに保温効果が加わったとたん、一気に野菜が巨大化。ペンタガーデンをいれたら緑が濃くなり、なかなかのできばえになりました。　結球しない生の白菜はしんがとっても柔らかく、サラダとして生食にも最適。カブの間引き菜ももちろん生食オッケー。外で土にうえたサンチュは、霜にあたってぐっと厚みがまし、葉っぱが縮れて甘さも凝縮。　それに、室内の窓辺で育てている水耕のレタス2種類を適当にまぜて食べれば結構な量になります。　前日の昼間に、ビニルをはずして中から翌日使う分を収穫し、冷蔵庫にいれておけば朝になってもシャーンとしてみずみずしい新鮮野菜を食べることができます。うーん、おうち野菜、最高。　さらに今年はスプラウトも開始。　簡単にできると評判のスプラウトだけど、なぜか私は失敗ばかり。たいてい、種が腐ってしまったり出たばかりの新芽がかびちゃったり。　でも今年、ホームセンターで見た、カラフルなスプラウトセットをつい衝動買いし、お試しで作ってみたところすっごくうまくいって、家族にも大好評でした。　とくに野菜大好きなパパが、食卓に育っているやつをどんどん引き抜いて食べられることをお気に召し、たくさん容器をそろえて次々に作って、と大量生産を承認してくれたのが、いろんな　スプラウトに挑戦するきっかけとなりました。　育っていくところもかわいいから子どもたちにも作らせよう、ということになり、そのための容器は色違いをそろえなきゃ‥てことで、通販の出番。　近くのホームセンターでは種がついていない容器だけのセットで、ピンクとライムグリーンの2色をゲット。家族4人で1色づつほしいからと同じセットで他の色がないかと探してみたら、唯一楽天のショップで、種付きの色違い、白と黄色を発見。初めての菜園にピッタリ。水だけでお手軽栽培！スプラウト栽培セット 12型かいわれ大根の種付【リッチェル】初めての菜園にピッタリ。水だけでお手軽栽培！スプラウト栽培セット 12型豆苗の種付【リッチェル】　早速購入しました。　種は、家にあったものを使ったり近所のスーパーで売っていたものを使いました。　結果、ほんとに1週間でわっさわさ。失敗続きだったカイワレもやっと上手にできました。　面白いのは、ソバでした。　種が3角形で大きいため最初不気味でしたが、にょきにょき育つと茎が赤く、太陽にあてる段階では種をかぶったままの双葉が開くときに、えいやっと種をぬぎすてる瞬間が見られるのです。植物の力、生命の力をとっても感じることができ、颯ちゃんなどは種のからが落ちる瞬間がみたくて、じいぃ～っと何十分も見つめていたりします。この、双葉が開く瞬間は、固定カメラの早送りなどしなくても本当に見られるので、結構感動。　しかも、ソバ、見かけの割にはとっても甘くておいしいのだー。　味でかなりおいしいと感じたのは、やっぱり前評判も高いブロッコリ。小さい種、小さい双葉だけど本当に甘くておいしいです。子どもたちも大好きみたい。　かいわれはぴりりと辛くて、颯ちゃんには不評だけどママやパパにはなくてはならない感じでした。　あっという間に食べてしまうので、次々に種をまかねばなりません。しかし、キティの絵の描いてあるカイワレの袋は本当に1回まいたらおしまいです。ていうか、1回分に足りません。　それで、袋に入っている量を気にするようになりました。　スーパーで売っていたスプラウトの種は、3回まけて198円。これで15mlくらい。まあまあ。　でもネットで買うと、80ml入って250円ていうのがありました。　早速、注文しました。カイワレ、紫のカイワレ、そば、青しそ、ルッコラ、ブロッコリなど注文しました。野菜はやっぱりコスパですから。　春、虫が出てくるまでまだ少しあるし。日が長くなりつつあり、植物は春を感じています。今年ももう一勝負、頑張ります。