ローマ、フィレンツェ、どたばた紀行（３）

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2004年09月26日

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　旅行中、しばらく日記をお休みしていたもので、書き出したら、ドンドン書きたくなった。　忘れないうちに、という言い訳で、日付けを遡ってしまう。　アー、娘達二人と、ジェラ－トを食べながら、愉快なお喋りに花を咲かせ、ローマやフィレンツェの街をうろついた日々が懐かしい！　母娘３人の女だけの旅、という角度で書いてみようかな。

　旅行中、長女はガイドブック片手に先導役、次女は周りに気を配りながらのカメラマン、私は会計、という役回りが自然にできた。　３人とも好奇心旺盛で、面白いことを見つけ出しては、大笑いするのが、得意である。　よく喋るし、体を張って、笑いを取るので、端からは、日本人に見えたかどうか、は分からない。　ヴァチカン美術館では、出口付近の表示が面白く（階段注意を促すために、派手に尻餅をついている絵柄）、ワイワイ言いながら、次女が色々な姿勢で写真を撮っていると、それを見て、今度は男の子達が大笑いしていた。　長女も次女も実際の年齢より若く見えるので、お茶目な行動も、はしゃぎっぷりも、ティーンエイジャーとして、大目に見てもらえるのだ。　長女は英語に堪能だが、次女には、笑顔という武器があり、イタリアでも乗り継ぎのフランスでも、随分と親切にしてもらったようだ。　デ、私はお転婆ティーンエージャーの娘二人を監督する、優雅なマダム、といきたいところだが、実際には、疲れて、アゴを出し、アヒル歩きを笑われたり、いたわられたりしながら、ヨタヨタと二人について廻ったのです。　トホッ・・

　しかし、女３人の旅だと、男性には親切にしてもらえる。　人間は、実は国籍や人種ではなく、性別の方がより基本的な区分けなのではないか、と思ったくらいだ。　何国人か、というより、男か女か、という点に反応するからだ。　どこの国の男性も、女性に視線を送るが、その分同行の女性の視線がキツクなるのも万国共通だ。　しかも、欧米では、それがとてもハッキリしている。　とにかく男性は女性に優しく、手を貸してくれたり、言葉をかけてくれたりする。

　ところが、女だけだと、スリも好んで寄って来るんですね。　一番怖かったのは、ローマからフィレンツェへ移動しようと、ローマのテルミニ駅で、列車を待っていた時。　日本であらかじめ予約していた列車が掲示板に見当たらなくて、発車時刻の迫る中、インフォメーションに駆け込んだのだが、待っている人が一杯。　なのに、イタリア式に、少ない職員は悠然と、交代なんかしている。　ようやく番号札制なのに気付き、発車時刻２０分前に、ハンサムな職員の前に、汗をかいて着席。　結局、時刻表が違っていたということで、別の列車を指定され、大丈夫、とウィンクされた。

　なのに、そのホームには、電光掲示板に何の表示も出ない。　次女が又、別の掲示板を見に行き、長女と二人、荷物の番をしていると、長女が突然叫んだ。　
　「お母さんの真後ろに、スリが立っている！」
振り向くと、さっき離れた所にいたはずの男が、張りつくように、すぐ後ろに立っていた。　不精髭、汚いジージャン、手ぶらで、無表情に掲示板を見上げている。　一瞬、背筋がゾクッとした。　
　「移動しよう！」と私が言い、バッグを抱え込み、スーツケースをガラガラと引っ張って、別の場所へ。　すると、その男、何時の間にか、別のグループの人達のそばに立っていた！　戻って来た次女が、ホームでスーツケースにしっかりとまたがっていたのには、笑えた。

　イタリアの乾いた田舎の風景の中を列車はひた走り、私達はすっかり寛ぎ、長女は飽かずに風景を眺めている。　ところが、この列車は、予約した列車と違い、フィレンツェが終点ではないのだ。
何度も車掌さんに確かめ、フィレンツェ駅到着の１５分前には、降車扉の前に整列していた。　さっきのアメリカ人は手前の駅で降りてしまったので、今度は真面目そうなイタリア代表の屈強男が,スーツケース降ろしを買って出てくれた。　本当に感謝です！！

　フィレンツェでようやく停まった列車の扉は自動ではない。　そこで、ボタンを押し、スーツケースを先ず私が担ぎ下ろし、次女が続こうとした途端、ドアが閉まった！　次女のスーツケースは斜めにドアに挟まれ、長女が心配そうに後ろから、覗き込んでいる。　３人で力一杯ドアを開けようとしたが、ビクともしない。　そこへ、すぐさま何人かの男達が飛んできて、ドアを開けようとしてくれた。　
　「彼女達、ここで降りなきゃいけないいんです！」と、私が叫ぶ。　列車のドアに挟まれたまま、娘達が終点のトリエステまで、運ばれて行く光景が頭をよぎる。　アア！　さようならアー。

　男達はすかさず列車の中に入り、ようやくドアが開いた。　何と、ボタンを押し続けていないと、ドアは閉まってしまうのです、と。　何て合理的なのかしら！　男達に散々お礼を言ったあと、私はベンチにへたり込んだ。　すると、すぐさま発車するかと思われた列車は、実に長い長い間、ホームに停車しているのであった。　娘達は笑い転げている。
「お母さん、パニック起こし過ぎだよ！」

　ホント、恥ずかしいったらありゃしない。　ヨーロッパで列車の旅をするには、スーツケースは大き過ぎる。　痛い教訓だったが、後で確かめると、ガイドブックにちゃんと書いてある。　要するに、こちらの調査不足なのでありました。　男性の皆さん、お騒がせして、ごめんなさい。

　でも、娘達との旅は本当に、本当に、楽しかった。　彼女達が一緒でなかったら、これだけアチコチ出歩き、人と話し、豊かな経験ができたかどうか分からない。　最初、ローマに比べてイマイチだったフィレンツェでも、帰る間際、二人で住民の居住区のスーパーを探し当て、とても親切にしてもらったらしい。　ホテル前の広場には屋台が二つあったが、娘達は必ず毎日、加藤茶に似たオジサンのところで、水と果物を買うので、すっかりそのオジサンと仲良くなり、帰る時には、一緒に写真を撮ったくらいだ。　出来あがった写真には、オジサンの屋台の中で、３人が並んでにっこり笑っている。

　有難う、ローマ、フィレンツェ、そして娘達！　　

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