星野ジャパンが誕生！「金メダルしかいらない」五輪へ熱く始動！他

2007年01月26日

星野ジャパンが誕生！「金メダルしかいらない」五輪へ熱く始動！　他

(1)

星野ジャパンが誕生！「金メダルしかいらない」五輪へ熱く始動！

北京五輪の日本代表監督に就任した星野監督。中日、阪神を優勝に導いた闘将が狙うのは「金メダル」だけだ

　『絶対金』の宿命を背負い、星野ジャパンが産声をあげた。０８年・北京五輪の日本代表編成委員会が２５日、都内ホテルで開かれ、前阪神監督の星野仙一氏（６０）＝現阪神オーナー付シニアディレクター＝の就任が決定。会見で「金メダルしかいらない」と強い決意を語った。また強化本部長は長嶋茂雄氏（７０）＝アテネ五輪監督、巨人終身名誉監督＝が留任する。

◇
　“金”しかいらない。日本中の期待と、敗戦の許されない重い十字架を前に、闘将・星野仙一のハートに火がついた。北京五輪の代表監督就任会見。無数のフラッシュを浴び、新指揮官の眼光は鋭さを増した。

　「この壇上にいる以上は、金メダルしかいらないと。それでいいんじゃないでしょうか」

　生半可な覚悟ではない。金の難しさも北京を率いる責任の大きさも十分にわかっている。最後の野球の五輪開催。野球の素晴らしさを改めて世界に発信し、なおかつ日本の強さを知らしめるべく、プロ、アマが全面協力。「何としても優勝」を絶対条件に送り出される厳しい舞台だ。

コーチ就任が有力の田淵氏と山本氏。六大学を沸かせた“同級生”トリオで、頂点を目指す

　「プレッシャーだなぁ」。ニガ笑いと裏腹に、期待が大きいほど、乗り越える壁が高いほど、燃える男。「野球は国技。ロンドン（１２年）ではなくなるが、次はぜひ（開催を）取り戻したい。そういうのも背負って、一丸となって野球界のためにやろうと、決意を新たにしました」と、１６年開催での五輪野球復活の大目標もブチ上げた。

　「いま自分があるのは野球のおかげ。もっと感謝しないと。恩返しのチャンスを頂いたのかもしれない」。解説者で訪れたアテネ五輪やＷＢＣでも「グラウンドに立ちたい」と少年のように心躍らせ、「半分ユニホームを着たつもり」で声援を送ったという。ＯＮの後を継ぎ、初めて背負う日の丸の重みだが、尽きることのない野球への情熱が、闘志をかき立てる。

　チーム構成などはこれからだが、目指す野球は変わらない。中日、阪神を優勝に導いた手腕の根底は投手、特に「命綱」という中継ぎの充実だ。「点をやらないことが、特に短期決戦では大事。（リリーフは）野球の基本だから」。候補は当然、中日・岩瀬や阪神・藤川など“星野チルドレン”。先発投手のリリーフ配置など、五輪限定の豪腕を振るう可能性もある。

　０１年オフの阪神監督就任時、「火の玉のような戦う集団に」とほえた。今回は「チームを背負っている男たちだから、何も注入しなくていいだろう」と冷静だが、熱さは変わらない。

　「何か言うとすれば、野球の今置かれている立場を意識して、日の丸というものを…普段あまり日本人は意識しないけれど、だからこそもっと意識して戦うということ」。国を代表する誇り。野球界への責任。大荷物を背負った星野ジャパンが、静かに戦闘態勢に入った。

■星野仙一（ほしの・せんいち）

　１９４７（昭和２２）年１月２２日、岡山県生まれ、６０歳。倉敷商高から明大を経て、６９年ドラフト１位で中日に入団。通算５００試合に登板、１４６勝１２１敗３４Ｓ、防御率３．６０。８２年に現役引退し、８７年中日の監督に就任し、８８年にリーグ優勝。９６年中日で２度目の監督に就き、９９年にリーグ制覇。０２年から阪神を指揮。０３年にリーグ優勝し勇退。監督通算成績は１７４１試合９１９勝７８９敗３３分、勝率．５３８。０４年から阪神オーナー付シニアディレクター。

★コーチ陣は週明け発表…田淵氏、山本氏、大野氏有力
　星野ジャパンのコーチには、盟友の田淵幸一前阪神チーフ打撃コーチ（６０）＝現解説者、山本浩二前広島監督（６０）＝現解説者、そして０４年アテネ五輪でも投手コーチを務めた大野豊氏（５１）＝現解説者＝が有力候補として上がっている。「今日は監督の発表。改めて広報担当が報告するんじゃないか。要請はちゃんとしています」と星野監督。週明けにも、コーチ陣の就任発表が行われる。

恩師と北京で大暴れや！赤星、星野ジャパンの１番に立候補！

星野ジャパンの１番打者になる！　赤星が２度目の五輪出場を熱く望んだ

　赤星、星野ジャパンの１番に立候補－。阪神・赤星憲広外野手（３０）が、甲子園球場で自主トレを行った２５日、星野ＳＤが指揮をとる北京五輪日本代表入りを熱望した。星野ジャパンの１番打者として大暴れ、に思いを馳せた。

◇
　星野ＳＤの力になりたい。そして自分の力も試したい。目指すは星野ジャパンの１番打者。赤星が、北京五輪へ熱い思いを明かした。

　「五輪はぼくの中では特別。五輪へのこだわりもあるし、出たいなという気持ちがある。星野さんと日本代表の力になれるようにがんばりたい」

　この日は、甲子園球場を訪れた後、鳴尾浜球場に移動し、ランニングや打撃練習などで汗を流した。「今プロでやれているのは、シドニー五輪にいかせてもらったおかげでもある」。００年のシドニー五輪には亜細亜大から日本代表に選ばれた。３位決定戦で韓国に敗れ、惜しくもメダルを逃した。

　「試合にも出てないのに、なんでこんなに緊張するんだろう」という独特なプレッシャーの中で、プロ選手と同じ舞台で野球できたことが、赤星の財産となり、その後のプロ生活に大きく生かされてきた。それだけに、「プロでどれだけ成長したか確かめたい」。０８年の北京五輪で、虎の主力、盗塁王５度のセ界の実力者として、プロで養った実力を試したいのだ。

　しかも指揮をとるのは、０３年にチームをリーグ優勝に導いてくれた前監督の星野ＳＤだ。ジャパンの１番打者として、勝利への突破口を切り開きたい。それが恩返しになる。その座にはヤクルト・青木という強力なライバルがいるが、負けはしない。

　「星野さんの野球は、他の選手よりわかっているつもり。盛り上げたり、引っ張ったりしていかないと」

　星野野球は熟知している。これが赤星の利点であり、自負だ。レッドが世界を舞台に走り回る。決意のジャパン入り熱望だ。

★宮崎オーナー、“ドリームマッチ構想”明かす
　星野代表監督就任を受けて、阪神の宮崎恒彰オーナー（６３）が２５日、大阪・野田の電鉄本社で会見。北京五輪の行われる０８年は、星野ジャパンＶｓ日本選抜という夢プランを私案として披露した。

　「個人としてアイデアがある。選抜チームというか、残った選手のオールスターとやれば盛り上がる」

　前日のオーナー会議でもドリームチーム結成のために、シーズン中断も検討された。合宿も含めると３週間にも及ぶ“空白”を埋めるために、星野ジャパンにもれた選手から成る“選抜チーム”との壮行試合を提案した。

　「（実施するなら）例年の球宴よりは遅くらせないといかん」。通常７月下旬に行われるオールスター戦の時期を遅らせて行えば、壮行試合を兼ねた“一石二鳥”となる。毎年人気投票で多数の選手が選ばれる阪神勢が選抜チームもジャックすれば、星野ジャパンＶｓ岡田猛虎なんてことも…。

　星野ＳＤから電話で報告を受けた総帥は「タイガースとして全面的に星野監督をバックアップしていく」。様々なアイデアで今後もバックアップするつもりだ。

★岡田監督もバックアップ約束
　星野ジャパンの正式決定に、阪神の岡田監督は「当然、金メダルをとってほしいし、そのために協力していくことに変わりはない」と全面バックアップを約束。ドリームチーム案にも「選ばれることを、みんな光栄に思わないと」と賛成の姿勢をみせた。

　阪神からは赤星、藤川ら、多くの選手が選考される可能性があり、「人数の制限がなくなれば、球団によってアンバランスになる。偏らないようにはやってほしい」と、現場としての注文もつけた。