金本、全力ダッシュ１０本！打倒竜へ…トラ走塁革命引っ張る！
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| 全力ダッシュを披露した金本。走る３８歳の意欲がチームの意識を変える |
両足のギアをトップに入れて、アニキが早くも全力ダッシュを見せつけた。打倒・中日へ走塁革命を掲げる今季、金本の走る姿が象徴になる。
「キャンプは年のこともあるし、探り、探りでやるよ。まず走ることから。走れたら、投げる。投げられたら、振る。振れたら、打撃の形。形ができたら、実戦やね」
多田打撃投手をともなって甲子園を訪れ、キャッチボールから、約５０メートルの遠投で肩の出来具合をチェック。さらにフェンス際をランニングして、体が温まったところでダッシュに突入だ。パートナーと競いながら、５０メートル１０本を“完走”。走ることをプレーの土台を考えているだけあって、見事なまでの仕上がりぶりだ。
昨春の沖縄キャンプでは、スタートダッシュの速さを競う５メートル走に飛び入り参加し、俊足自慢の藤本、上坂らを抑えてトップを奪った。走力にいまだ衰えはない。昨季の盗塁数は「２」。これは４番という打順と、フルイニング出場の疲労度を考慮するべきだろう。
昨季終了後、内野守備走塁担当に転身した和田コーチは「次の塁を狙う姿勢で見本になるのは、赤星、シーツ、そして金本」と断言した。チーム全体にその意識の浸透を図るが、それはアニキの着眼点とも合致する。
昨季１勝１０敗と惨敗したナゴヤドームでの中日戦を分析。「走塁で２、３試合負けたんじゃないか。前の塁を狙う意欲の差があった」と話した。チームの支柱が走れるところを見せておけば、自然のうちに意識改革は進むはずだ。
打撃はティー打撃を軽くこなす程度だが、足さえできれば問題ない。走る３８歳が、文字通り先頭を切る。
鳥谷、キャンプは筋トレ三昧や！宿舎にウエートルーム復活！
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| 宿舎に復活したウエートルーム。鳥谷がここの番人になる |
鋼の肉体に磨きをかける。師匠・井口（ホワイトソックス）から課された“トリプル３（打率３割・３０本塁打、３０盗塁）”を目指すプロ４年目。鳥谷はウエートルームの番人になる。
「全然知りませんでした。練習がやりやすくなりますね」
施設充実を大歓迎だ。これまでキャンプ中は、選手宿舎にあるウエート器具を球場に持ち込んでいたため、宿舎での筋力トレができなかった。だが、今年は宜野座球場内にウエートルームが新設された。これにより、館内の施設が復活。１３種類１４台のマシンを、練習後や休日でも利用できるようになった。
「キャンプ中は時間が取れるので、徹底的に鍛えられる。試合が始まると思うようにできないこともある」。特打、特守がいくら長引いても、ウエートトレで練習を締めくくるのが鳥谷流。昨年も球場をあとにするのは一番最後だった。徹底的に体を追い込むことが、キャンプのテーマ。球場までの移動がないぶん、時間が許す限り籠もる。
さらに自らを鍛えるだけでなく、若手の模範にもなる。今キャンプは、坂、高橋勇ら年下の選手の参加が増える。「確かに多くなってるね」。チーム内での立場が変わってきている自覚はある。積極的に言葉をかけるつもりはないが、背中で一軍の厳しさを伝えるつもり。内野、若手のけん引役として、イメチェンもはかる。
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