阪神、九回猛反撃も…“代走”田上が本塁憤死
（セ・リーグ、中日１－０阪神、６回戦、中日４勝２敗、２５日、ナゴヤドーム）一瞬の躊躇（ちゅうちょ）が明暗を分けた。阪神は１点を追う九回一死一、二塁。代打・関本の当たりは、遊撃と左翼の間にフワリと舞った。土壇場での同点劇を確信した左翼席から歓声が沸く。が、すぐに悲鳴へ－。二走の田上が二、三塁間で逡巡した。時間にしてコンマ何秒の世界。しかし、これが響くのも勝負の世界。本塁憤死となり、勝ちの目は消えた。
和田監督は「この球場では、特に接戦の勝負になる。ミスをした方が負けるということ。負けるべくして負けた」と厳しい表情で振り返った。
無得点で迎えた九回に先頭の福留が右前打で出塁。代走は田上。打球判断に優れた背番号８の経験よりも、５０メートル５秒７の俊足を選択した。策は打ったが、スタートの遅れは致命的だった。
「もう少し早く判断ができていれば、セーフになっていたと思う」とうなだれた田上。久慈内野守備走塁コーチは「あの場面で、かえってきてほしくて代走にいっている。（判断が）難しいのはわかるが、ちょっと雰囲気に飲まれたのかな」と嘆いた。試合後のコーチ会議で田上の２軍降格が決まった模様だ。
手痛いミスから今季４度目の零敗負け。貯金２となり、首位・巨人とは最大タイの５・５差に広がった。４連勝と鼻息荒くして乗り込んだナゴヤドームだったが、やはり鬼門の扉は重いのか。１勝２敗とカード負け越しとなった。
巨人には３勝２敗１分けと勝ち越しているなかで唯一負け越している相手は中日（２勝４敗）。
２６日からのＤｅＮＡ戦（横浜）に、どう生かしていけるか。そこに注目したい。
（栃山 直樹）
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