阪神・西岡、さすがの千金犠飛＆ホームイン！
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（セ・リーグ、巨人２－５阪神、７回戦、阪神４勝２敗１分、６日、東京ドーム）中堅へ高々と白球を打ち上げた。三塁走者・藤井彰が本塁へ向かうには、十分すぎる飛距離だった。西岡が貴重な同点犠飛を放ち、逆転劇へ、スイッチをＯＮにした。
「安打が一番ですが、最悪でも犠飛という、セオリー通りできた。勝っているわけじゃないし、謙虚な打撃ができた」
１－２の四回だ。一死一、三塁。１ボールから宮国が投じた高めのスライダーに反応した。三走・藤井彰が同点のホームイン。４月３０日の広島戦（甲子園）以来、５試合ぶりに打点を挙げた。
三回には先頭で遊撃内野安打。４試合連続で「Ｈ」ランプを灯すと一死満塁から新井良の犠飛で生還。反撃ののろしをあげた。打率は・３１８、出塁率も・３７８。新しい虎の１番打者として間違いなく合格点だ。
ベンチ前のパフォーマンスで新井を“イジる”などムードメーカーがウリだ。自分の結果だけに固執せず、チームプレーを心に刻んでいる。４月のことだ。西岡は自らのキャッチャーミットをメーカーに注文した。紅白の特注品に「みんなの気持ちもわかるようになりたいから」と話し、練習中に使用する。心と心が通じてこそ、盛り上げ役になれるというわけだ。
「取られても取り返す。離されることがなくなってきている」
点を取られてもあきらめなければ勝てる－。和田監督が試合前「（巨人との差が）詰まる開くかという意味では大事になる」と宣言した３連戦。背番号７もチーム力を肌で感じている。大逆転のドラマはある。
（渡辺 洋次）
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