さるのちえ

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2008年04月11日

iPS細胞

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カテゴリ：徒然のままに

いきなり、iPS細胞と言われても、なんのこっちゃと思いますよね。それは、ヒトの皮膚細胞から、神経や心臓など様々な細胞を作り出すことのできる新しい幹細胞を「iPS細胞」というのだそうです。

iPS細胞は病気の原因の解明、有効で安全な薬の開発、そして再生医学などへの応用が期待されます。しかし、これが今までの倫理観などの「見直し」を抜きにしては、たいへんなことになると思います。これからも慎重に基礎研究を進める必要があります。特に再生医学への応用には、安全性などの問題から、まだ何年もの研究が必要であろうと思います。

あのクローン羊から、ずいぶん年月が経ちます。アメリカで勧められている「クローン牛」の肉が食用に供せられる可能性が高いと言われています。食品衛生なんとか委員会は「安全」を宣言しているようですが、ほんとうに信用できるのでしょうか。昨日の報道では、そのクローン牛肉が日本に輸入されるというようなことが報じられています。他人事のように思っていては、たいへんです。

iPS細胞で「人造人間」ができるかも知れない。男女の性の交わりなしに人工的に生命が誕生するかも知れないわけですから、拱手傍観していられない大問題です。「再生医療」の段階であれば、よろしいが、ヒトの生命を人工的に造り出すとなると、人類の未来はどうなってしまうのでしょうか？

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