May 4, 2004
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「息子のお前には、財産を残せないが理解してくれ、ボケたり体を
壊さず、できるだけ面倒をかけずに最期を迎えるために考えた末の
結論だ・・・・」
その言葉を残し、両親は大阪の実家を二束三文の金額で売り払い、
岡山県笠岡諸島の小さな島、白石島に移住した。
２００２年の春のことだ、
今週、出張で近くに行く事になったので、急に思い立った僕はその
あとに休暇をとり、島を訪れる事にした。
二年ぶりの親子の再会・・・
都会の人間が田舎の生活に嫌気をさしていないか、
島民に受け入れられずに寂しい思いをしているのではないか・・・
頑固者の親父の事なので、例え辛い思いをしていたとしても、
今さら、自分の選択が間違っていたとは言わないはず。
我慢の生活を送っているのではないか・・・・
笠岡のフェリー乗り場から、白石島行きは１日に４便しか出ていな
い、僕は１４時４０分発のフェリーに間に合うように、
その港に着いた。
おそらく、この休みを利用して里帰りをするであろう家族連れが二
三組、フェリーを待っていた。
無邪気に走り回る子供たちは田舎の港の風景にはよく似合う。
見た、１４時３５分の文字のヨコのアンテナ表示は圏外を示してい
た。
この圏外の表示は不思議と時間の流れの速さを変えてくれるも
のだ、不安にはなるものの、その気持ちも数分で消え、安堵感が訪
れる。
が到着を告げ、４５分ほどの短い船旅が終った。
船から下りると、突堤だけの船着場が僕を迎えた・・・
先ほどフェリー乗り場で見かけた家族を年老い夫婦が出迎えていた
「おじいちゃん」と言う声とともに走りよる幼い子供・・・・
その暖かい風景の向こう側には、以前より一回り小さくなった親父
の姿があった。
「今日は俺だけやねん」という第一声に、精一杯の笑顔を僕に投げ
かけながら何も言わずに親父は軽トラックのドアを開けた。
「まだ時間あるから、島を見てから家に行こうか」
長靴に畑仕事用のグレーの作業着を着た、親父はすっかりと田舎の
おじいちゃんになっていた。
親父は、７年前まで高校教師をしていた。あくまで生徒とのふれあ
いにこだわり、教頭になるための試験を受けず定年の日まで教壇に
立っていた。
毎年、卒業式の日には焼酎を飲みながら生徒の話をうれしそうに語
っていた親父は、世間から見れば教師馬鹿の、不器用な男だ。
そんな教師職人を生きてきた頑固者には全く理解できないであろう
業界にあえて僕は進んだ。
昔ながらの、子供の人生は親が決めると言うような考え方の親父に
すれば僕はかなりの道楽息子であったに違いない。
軽トラックの中から島の小さな学校、海水浴場、神社などを案内さ
れた。いやによそよそしいぎこちない言葉には、昔には考えられな
かった僕への遠慮が感じられた。
何より驚いたのは、道ですれ違う人たち一人一人に深々と頭を下
げ、挨拶をする親父の姿だった。
大阪にいたときは町内でも「先生」ではなく「○○さん」と呼ばれ
ただけで機嫌が悪くなっていた親父からは想像も出来ないことだ。
島を一通り回っても３０分もかからない小さな島の観光は終わり
退職金と大阪の家を売って建てたと言う家に案内された。
大きなロッジ風の広い庭付きの家がそこにあった、お世辞にも立派
な家とは言えないが、敷地の広さはたいしたものだ。
車のエンジン音に気付いて、おふくろが玄関に出てきた。
「いらっしゃい」
その笑顔を見て、ここの生活が両親にとってストレスとなっていな
いということは言葉を聞くまでもなくわかった。
沈む夕日にきらきらと反射する海面、そこに小さな漁船がシルエッ
トとなりゆっくりと通過する。
潮の香りを胸いっぱいに吸い込むと、連絡船の到着を知らせる汽笛
が心地よく耳に届く。
こんなゆっくりとした時間を過ごしたのは何年ぶりだろうか・・・
都会育ちの僕にとって、観光地ではない田舎に来ると言う事は、
全く新しい感動だった。
遠くから親父の声がした。
今から、晩御飯に使う野菜を畑に取りに行くから、一緒にこないか
との誘いだった。
つづく・・・・
壊さず、できるだけ面倒をかけずに最期を迎えるために考えた末の
結論だ・・・・」
その言葉を残し、両親は大阪の実家を二束三文の金額で売り払い、
岡山県笠岡諸島の小さな島、白石島に移住した。
２００２年の春のことだ、
今週、出張で近くに行く事になったので、急に思い立った僕はその
あとに休暇をとり、島を訪れる事にした。
二年ぶりの親子の再会・・・
都会の人間が田舎の生活に嫌気をさしていないか、
島民に受け入れられずに寂しい思いをしているのではないか・・・
頑固者の親父の事なので、例え辛い思いをしていたとしても、
今さら、自分の選択が間違っていたとは言わないはず。
我慢の生活を送っているのではないか・・・・
笠岡のフェリー乗り場から、白石島行きは１日に４便しか出ていな
い、僕は１４時４０分発のフェリーに間に合うように、
その港に着いた。
おそらく、この休みを利用して里帰りをするであろう家族連れが二
三組、フェリーを待っていた。
無邪気に走り回る子供たちは田舎の港の風景にはよく似合う。
見た、１４時３５分の文字のヨコのアンテナ表示は圏外を示してい
た。
この圏外の表示は不思議と時間の流れの速さを変えてくれるも
のだ、不安にはなるものの、その気持ちも数分で消え、安堵感が訪
れる。
が到着を告げ、４５分ほどの短い船旅が終った。
船から下りると、突堤だけの船着場が僕を迎えた・・・
先ほどフェリー乗り場で見かけた家族を年老い夫婦が出迎えていた
「おじいちゃん」と言う声とともに走りよる幼い子供・・・・
その暖かい風景の向こう側には、以前より一回り小さくなった親父
の姿があった。
「今日は俺だけやねん」という第一声に、精一杯の笑顔を僕に投げ
かけながら何も言わずに親父は軽トラックのドアを開けた。
「まだ時間あるから、島を見てから家に行こうか」
長靴に畑仕事用のグレーの作業着を着た、親父はすっかりと田舎の
おじいちゃんになっていた。
親父は、７年前まで高校教師をしていた。あくまで生徒とのふれあ
いにこだわり、教頭になるための試験を受けず定年の日まで教壇に
立っていた。
毎年、卒業式の日には焼酎を飲みながら生徒の話をうれしそうに語
っていた親父は、世間から見れば教師馬鹿の、不器用な男だ。
そんな教師職人を生きてきた頑固者には全く理解できないであろう
業界にあえて僕は進んだ。
昔ながらの、子供の人生は親が決めると言うような考え方の親父に
すれば僕はかなりの道楽息子であったに違いない。
軽トラックの中から島の小さな学校、海水浴場、神社などを案内さ
れた。いやによそよそしいぎこちない言葉には、昔には考えられな
かった僕への遠慮が感じられた。
何より驚いたのは、道ですれ違う人たち一人一人に深々と頭を下
げ、挨拶をする親父の姿だった。
大阪にいたときは町内でも「先生」ではなく「○○さん」と呼ばれ
ただけで機嫌が悪くなっていた親父からは想像も出来ないことだ。
島を一通り回っても３０分もかからない小さな島の観光は終わり
退職金と大阪の家を売って建てたと言う家に案内された。
大きなロッジ風の広い庭付きの家がそこにあった、お世辞にも立派
な家とは言えないが、敷地の広さはたいしたものだ。
車のエンジン音に気付いて、おふくろが玄関に出てきた。
「いらっしゃい」
その笑顔を見て、ここの生活が両親にとってストレスとなっていな
いということは言葉を聞くまでもなくわかった。
沈む夕日にきらきらと反射する海面、そこに小さな漁船がシルエッ
トとなりゆっくりと通過する。
潮の香りを胸いっぱいに吸い込むと、連絡船の到着を知らせる汽笛
が心地よく耳に届く。
こんなゆっくりとした時間を過ごしたのは何年ぶりだろうか・・・
都会育ちの僕にとって、観光地ではない田舎に来ると言う事は、
全く新しい感動だった。
遠くから親父の声がした。
今から、晩御飯に使う野菜を畑に取りに行くから、一緒にこないか
との誘いだった。
つづく・・・・
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