Niko Niko 夏のブログ

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それでは、おさんぽ知恵の泉の時間になりました。はじめていきますね。レッツゴー、ニコラ・テスラのお話です。

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ゆっくり歩いていると、
ふと、電線の上を風が渡っていくのが見えるような、
そんな気がすることがあります。
電気は、目に見えません。
けれど、私たちの暮らしの中を、
静かに、確かに流れています。
今日は、その電気の道を、
少しだけ、たどってみましょう。
電気の道、ですか。
なんだか、遠足みたいですね。
ええ、遠足のように、
寄り道をしながらで大丈夫です。
まず出会うのは、
ニコラ・テスラという人。
今から百年以上前に生きた、
発明家です。
テスラって、
あの車の会社の名前と同じですよね。
そうですね。
あとで、その話にも触れましょう。
でもまずは、
ひとりの人間としてのテスラから。
彼は、電気が好きでした。
というより、
電気がどう流れたがっているかを、
じっと見つめていた人でした。
電気の気持ち、
みたいなものが、わかったんでしょうか。
そんなふうに感じていたのかもしれません。
当時、使われていた電気は、
「直流」と呼ばれるものでした。
けれどテスラは、
「交流」という、
別の流れ方に目を向けます。
行ったり来たり、
波のように揺れながら進む電気。
そのほうが、
遠くまで、無理なく届くことに、
彼は気づいたのです。
それって、
今の電気と同じですか？
はい。
私たちが家で使っている電気は、
ほとんどが、交流です。
つまり、
今も私たちは、
テスラの考えの中で、
暮らしているとも言えます。
それなのに、
あまり名前を聞かないのは、どうしてでしょう。
テスラは、
目立つことが、あまり得意ではありませんでした。
発明でお金を稼ぐより、
「みんなが使えること」を、
大切にした人だったのです。
未来の話をしすぎて、
周りの人が、
少し置いていかれてしまうことも、
あったようです。
ちょっと、さびしいですね。
ええ。
晩年のテスラは、
ホテルの部屋で、静かに暮らしていました。
窓辺にやってくる鳩を、
とても大切にしていたと、
言われています。
世界を変えるような発明をした人が、
そんなふうに、
小さな命と向き合っていたこと。
それもまた、
テスラらしさなのかもしれません。
さっきの、車の会社の話、
聞いてもいいですか。
もちろんです。
現代の「テスラ」という会社は、
ニコラ・テスラ本人が作ったものではありません。
けれど、
彼の名前を社名に選んだのは、
はっきりとした理由があります。
電気の力を、
もっと自由に、
もっとやさしく使いたい。
その思いが、
ニコラ・テスラの考えと、
重なったからです。
名前だけじゃなくて、
気持ちを受け継いでいるんですね。
人の一生を思い浮かべるとき、
その始まりと終わりには、
少し似た静けさがあるように感じます。
今日は、ニコラ・テスラの、
若いころと、
年を重ねてからの話を、
ゆっくり辿ってみましょう。
―― 若いころ ――
テスラは、
どんな若者だったんですか。
1856年、
現在のクロアチアにあたる土地で、
テスラは生まれました。
父は聖職者、
母は、道具を工夫して作るのが得意な人。
テスラは、
その母の手元を見ながら、
「仕組み」に興味を持ったと、
言われています。
小さいころから、
発明家っぽかったんですね。
ええ。
しかも彼は、
とても不思議な感覚を持っていました。
頭の中に、
光や機械の形が、
はっきりと見える。
机に向かわなくても、
装置を、
心の中で動かすことができたのです。
想像、というより、
見えていた感じでしょうか。
そうかもしれません。
若いテスラは、
学ぶことに夢中でした。
数学、物理、電気。
眠る時間を惜しんで、
本を読み、考え続けたと、
記録に残っています。
その一方で、
体を壊しやすく、
神経も、とても繊細でした。
無理をしすぎた、
ということでしょうか。
はい。
それでも彼は、
自分の中に浮かぶ“電気の道”を、
追いかけることを、
やめませんでした。
やがて、
新しい世界を求めて、
アメリカへ渡ります。
希望と不安を、
同時に抱えながら。
―― 老年期 ――
時は流れ、
テスラは、
いくつもの発明を世に送り出しました。
けれど、
時代の流れと、
人の関心は、
少しずつ、彼から離れていきます。
忘れられてしまった、
ということですか。
静かに、
そうなっていった、
というほうが近いでしょう。
テスラは、
ニューヨークのホテルを、
転々としながら暮らしました。
実験室の代わりに、
小さな部屋。
話し相手は、
ノートと、
鳩たちでした。
鳩の話、
聞いたことがあります。
ええ。
彼は、鳩をとても大切にしました。
「人を愛するように、
鳩を愛した」と、
語った言葉も残っています。
人と距離を置くようになった晩年、
彼は、
命そのものの気配に、
寄り添っていたのかもしれません。
さびしいけれど、
あたたかいですね。
ええ。
1943年、
テスラは、
ホテルの一室で、
静かに息を引き取りました。
大きな式もなく、
拍手もなく。
けれど、
彼の考えは、
街の電灯となり、
送電線となり、
今も流れ続けています。
若いころ、
未来を信じて走った人。
年老いて、
静かに世界を見守った人。
そのどちらも、
ニコラ・テスラです。
もし夜、
電気の音に耳をすませたら、
その奥で、
彼の足音が、
聞こえるかもしれません。
今日は、ここまで。
また、よりみちしながら、
続きを話しましょう。
人が大きな決断をするとき、
その足音は、
案外、小さなものです。
ニコラ・テスラの青年期も、
とても静かに、
けれど確かに、
未来へ向かって歩き始めていました。
青年期、というと、
もう発明家として活躍していたんですか？
いいえ。
まだ、迷いの多い時期でした。
テスラは学生として、
電気工学を学びます。
けれど、
彼の学び方は、
少し変わっていました。
どんなふうに、ですか。
頭の中。
教室よりも、
想像の中。
テスラは、
機械を“描く”のではなく、
“思い浮かべる”ことで、
理解していたのです。
装置を回し、
壊し、
また組み立てる。
すべて、
心の中で。
それって、
少し怖くならなかったんでしょうか。
実際、
彼はとても疲れていました。
夜遅くまで考え続け、
眠れず、
体調を崩すことも、
何度もあったといいます。
それでも、
頭の中に浮かぶ“交流の電気”が、
彼を離しませんでした。
交流、
あの行ったり来たりする電気ですね。
はい。
当時は、
まだ理解されにくい考えでした。
教授たちの中にも、
「現実的ではない」と、
首をかしげる人がいました。
それでもテスラは、
自分の感覚を、
信じ続けます。
信じるのって、
勇気がいりますよね。
しかも、
お金も、地位も、
十分ではありませんでした。
若いテスラは、
職を転々としながら、
現場で働き、
電気と向き合います。
理論だけでなく、
現実の中で、
電気を知ろうとしたのです。
そこから、アメリカへ行くんですね。
そうです。
二十八歳のとき、
彼は大西洋を渡ります。
ポケットには、
紹介状が一通。
行き先は、
トーマス・エジソンのもと。
期待と不安を、
同じくらい抱えての、
旅でした。
若いテスラ、
どんな気持ちだったんでしょう。
自分の考えが、
世界に通じるのか。
それとも、
ただの夢で終わるのか。
船の甲板で、
波の音を聞きながら、
彼は何度も、
未来を思い描いたかもしれません。
その先に、
電流戦争が待っているなんて、
知らずに。
ええ。
このときのテスラは、
まだ、
「若い技術者」でした。
けれど、
彼の中には、
すでに、
世界を照らす構想が、
静かに流れていたのです。
青年期のテスラは、
まだ、評価も、
成功も、
手にしていません。
けれど、
確かな一歩を、
踏み出していました。
目に見えない電気を、
信じて。
そして、
自分の感覚を、
信じて。
その歩みが、
やがて、
世界の夜を明るくすることを、
彼自身も、
まだ知らなかったのです。
成功という言葉は、
たいてい、
光の中で語られます。
けれど、
その直前は、
とても静かで、
少し、心細い。
ニコラ・テスラが、
まさに、
その場所に立っていたころの話です。
もう、
世界が変わる直前なんですね。
ええ。
けれど、
本人には、
まだ何も見えていませんでした。
アメリカに渡ったテスラは、
トーマス・エジソンの会社で、
働き始めます。
昼も夜もなく、
機械に向かい、
電気と向き合う日々。
憧れの人と、
一緒に仕事をしていたんですよね。
最初は、
そうだったかもしれません。
エジソンは、
実用と結果を重んじる人。
テスラは、
仕組みと未来を重んじる人。
二人の間には、
少しずつ、
見えないずれが生まれていきます。
話が、
噛み合わなくなっていく感じでしょうか。
ええ。
テスラは、
「交流のほうが、
　遠くまで電気を届けられます」と、
何度も伝えました。
けれど、
その声は、
忙しさの中に、
かき消されていきます。
それでも、
残っていたんですか。
しばらくは。
けれど、
約束されていた報酬が、
支払われなかったことをきっかけに、
テスラは会社を離れます。
手元に残ったのは、
技術と、
強い信念。
そして、
ほとんど、何もない生活でした。
そこが、
いちばん苦しい時期かもしれませんね。
そうですね。
彼は一時、
肉体労働をしながら、
生活をつなぎます。
手は汚れ、
服はすり切れ、
それでも頭の中では、
交流モーターが、
回り続けていました。
あきらめなかったんですね。
はい。
1887年、
テスラは、
ようやく自分の実験室を持ちます。
そこで、
長い間、
頭の中だけにあった装置を、
現実のかたちにしていきました。
それが、
成功の入り口ですか。
まさに、
その手前。
翌年、
彼は学会で、
交流モーターの仕組みを発表します。
静かな会場で、
回り始める、
電気の力。
その瞬間、
空気が変わったと、
記録には残っています。
やっと、
誰かが気づいた。
ええ。
この発表をきっかけに、
大きな支援者と、
出会うことになります。
けれど、
まだこの時点では、
テスラ自身、
「勝った」とは、
思っていません。
ただ、
自分の考えが、
間違っていなかったことを、
そっと確かめただけでした。
成功の直前とは、
拍手ではなく、
静かな確信なのかもしれません。
ニコラ・テスラは、
このとき、
ようやく、
電気の流れと、
同じ方向に、
立ったのです。
この先、
世界は大きく動きます。
光が差し込む、
その一歩手前で、
立ち止まってみましょう。
大きな変化は、
音を立てずに始まることがあります。
ある日、
スイッチが切り替わるように、
世界の流れが、
少しだけ向きを変える。
ニコラ・テスラの交流は、
まさに、
そんな始まりでした。
もう、このころには
認められていたんですよね。
ええ。
けれど、それは
一気に、ではありませんでした。
テスラの交流システムは、
理論としては美しく、
実験でも確かに動いていました。
ただ、
世界を動かすには、
「信頼」と「規模」が必要だったのです。
一人の発明だけじゃ、
足りなかった。
そこで現れたのが、
実業家たちでした。
彼らは、
テスラの交流に、
未来の匂いを感じ取ります。
遠くまで電気を送れること。
町と町を、
一本の線で結べること。
それは、
世界の形を変える可能性でした。
でも、
反対も強かったんですよね。
とても強く。
直流を広めてきた人々は、
交流を「危険な電気」だと、
伝えました。
見えないものへの恐れ。
新しさへの不安。
それらが、
空気のように、
街に広がっていました。
それでも、
流れは止まらなかった。
ええ。
決定的だったのは、
大きな博覧会でした。
広い会場を、
一斉に照らす、
無数の灯り。
交流の電気が、
夜を昼のように変えます。
人々は、
言葉を失い、
ただ光を見上げました。
その光の中に、
テスラはいたんですか。
舞台の中央ではなく、
少し離れたところで。
テスラは、
説明するより、
見せる人でした。
電気が、
安全に、
美しく、
力強く流れることを。
それで、
世界が決めた。
はい。
やがて、
大きな発電所が建てられ、
交流は、
国境を越えていきます。
川の流れを使い、
滝の力を電気に変え、
遠くの町へ届ける。
その仕組みの中に、
テスラの思想が、
静かに組み込まれていきました。
もう、
止められない流れですね。
そうです。
世界は、
交流を選びました。
でも、
その選択は、
誰かを打ち負かすためではなく、
より多くの人に、
光を届けるためでした。
交流が世界に流れた日、
拍手は、
長くは続きませんでした。
けれど、
そのあと何十年も、
電気は、
止まらずに流れています。
ニコラ・テスラは、
その流れの中に、
自分の名前を刻もうとはしませんでした。
次は、
その光の裏側――
電流戦争のただ中へ、
よりみちしてみましょうか。
交流の電気は、
世界に広がり、
町を照らし、
人の暮らしを、静かに変えていきました。
電気は、
ただ光るためだけのものではなく、
動かす力へと、
姿を変えていきます。
動かす力、
というと、モーターですね。
そうです。
ニコラ・テスラが考えた
交流モーターは、
回転することで、
機械を動かします。
その仕組みは、
とても素直で、
とても長持ちしました。
百年たった今も、
ほとんど同じ考え方で、
世界は回っています。
じゃあ、
車とも、関係があるんですか。
【おさんぽ】
ええ。
深く、関係しています。
電気自動車の心臓部には、
モーターがあります。
そのモーターの考え方は、
テスラの交流の思想から、
つながっているのです。
そこから、
自動運転へ、どうつながるんでしょう。
少し、
道を進めてみましょう。
電気で動く車は、
エンジンよりも、
制御がしやすい。
「どれくらい回すか」
「いつ止めるか」
「どのくらい進むか」
それを、
細かく、正確に、
電気は聞いてくれます。
人の操作じゃなくても、
動ける、ということですね。
はい。
センサーで周りを見て、
コンピューターで考え、
モーターで、すぐに動く。
この流れは、
まるで、
テスラが思い描いた
「電気が自分で判断する世界」に、
近づいているようにも見えます。
ニコラ・テスラ自身も、
そんな未来を考えていたんですか。
彼は、生前、こう語っています。
遠く離れた機械が、
人の手を離れて、
正確に動く未来。
無線でつながり、
判断し、
行動する装置。
当時は、
理解されませんでしたが、
今の自動運転の発想と、
よく似ています。
じゃあ、
現代の「テスラ」という会社も…。
ええ。
ここで、線が重なります。
Tesla社は、
電気自動車だけでなく、
自動運転にも、
強く取り組んでいます。
電気で動き、
ソフトウェアで考え、
人の負担を減らす。
それは、
ニコラ・テスラが夢見た
「技術は、人を楽にするもの」という
思想に、近い道です。
名前だけじゃなくて、
流れそのものを、
受け継いでいる感じですね。
そうですね。
ニコラ・テスラは、
車を運転したことも、
自動運転を見たことも、
ありません。
けれど、
「電気が判断し、動く世界」を
信じていました。
その考えが、
交流となり、
モーターとなり、
今、
ハンドルを離れた車へと、
つながっています。
交流の電気は、
止まりませんでした。
形を変えながら、
考える力を持ち、
人の代わりに、
少しずつ、
運転を引き受け始めています。
ニコラ・テスラが歩いた道は、
まだ、終わっていません。
「自動運転と、保険のこれから」のといについて
自動運転の車が、
少しずつ、
街に増えてきました。
ハンドルを握る手が、
軽くなり、
人は、前よりも
周りを見るようになります。
そんな未来の先で、
よく聞かれる問いがあります。
事故がなくなったら、
保険って、
いらなくなるんでしょうか。
その、問いは、
とても自然です。
事故のためにあるのが、
保険。
もし事故が起きなければ、
保険の役目も、
終わるように思えます。
けれど、
話は、
もう少し、ゆっくり進みます。
事故は、
本当に、なくなるんですか。
「ゼロになる」とは、
言い切れません。
自動運転は、
人よりも疲れず、
注意を切らさず、
判断も速い。
だから、
事故は、
大きく減ると考えられています。
でも、
天候、道路、
予想外の出来事。
世界は、
まだ完全ではありません。
じゃあ、
少しは残る。
はい。
そして、
もうひとつ大事な点があります。
事故の「原因」が、
変わるのです。
これまでは、
「運転した人」が、
責任の中心でした。
けれど自動運転では、
判断するのは、
ソフトウェア。
人じゃなくて、
しくみが運転している。
そうです。
そのため、
保険は「なくなる」のではなく、
形を変えると考えられています。
たとえば、
個人が入る保険は、
小さくなるかもしれません。
その代わりに、
車のメーカーや、
システムを作る会社が、
大きな責任を持つ。
車そのものが、
保険に入っている感じですね。
とても近い表現です。
すでに一部では、
「車両＋ソフトウェア込み」で
保険を考える動きもあります。
人を守るための保険から、
しくみを支える保険へ。
事故が減るなら、
保険料も、
安くなりそうですね。
ええ。
長い目で見れば、
そうなる可能性は高いです。
ただし、
完全に消えることは、
おそらくありません。
予期しないことに備える。
それが、
保険の本質だからです。
なんだか、
保険も、
進化していくんですね。
そうですね。
自動運転は、
「人のミス」を減らします。
そして保険は、
「世界のゆらぎ」を
引き受ける役目へと、
少しずつ、
形を変えていきます。
事故が減る未来は、
怖い未来ではありません。
むしろ、
やさしい未来です。
保険がなくなるのではなく、
人が安心して、
よりみちできるように、
静かに、
支え続ける。
ニコラ・テスラが夢見た
「人を楽にする技術」は、
こんな場所にも、
つながっているのかもしれません。仕事というのは、
気づかないうちに、
時代と一緒に、
姿を変えてきました。
自動運転も、
その流れの中に、
静かに、
加わろうとしています。
正直、
仕事がなくなるんじゃないかって、
ちょっと、こわいです。
その気持ちは、
とても自然です。
新しい技術が出るたびに、
人は、
同じ問いを、
繰り返してきました。
蒸気機関のときも、
電気のときも、
コンピューターのときも。
じゃあ、
自動運転も、
同じなんでしょうか。
ええ。
なくなる仕事も、
たしかにあります。
長時間、
同じ道を走り続ける仕事。
危険が多く、
疲れがたまりやすい仕事。
そうした役目は、
少しずつ、
機械に任されていくでしょう。
トラックや、
タクシーの運転手さんですね。
そうです。
ただ、
「人がいらなくなる」
わけではありません。
仕事の中身が、
変わっていくのです。
どう、変わるんでしょう。
たとえば、
遠隔で車を見守る人。
トラブルが起きたときに、
判断を助ける人。
車内で、
人と向き合う仕事。
安全だけでなく、
安心を届ける役割です。
そうですね。
車を動かす仕事が減れば、
整える仕事が増えます。
システムを確認する人。
データを読む人。
道路や街を、
使いやすくする人。
裏側で支える人たち、
ですね。
ええ。
自動運転は、
「人の代わり」ではなく、
「人の時間」を、
つくる技術でもあります。
運転に使っていた時間が、
別の仕事や、
別の役割に、
移っていく。
技術が進むほど、
人は、
人にしかできない仕事へ
近づいていきます。
人にしかできない仕事って、
なんでしょう。
感じ取ること。
寄り添うこと。
選び、責任を引き受けること。
正解が一つでない場面で、
立ち止まり、
考えること。
仕事が、
なっていく気もします。
そう感じる人も、
増えていくかもしれません。
自動運転は、
速さのためだけの技術ではありません。
人が、
人らしく働くための、
余白をつくる。
それが、
本当の役目なのかもしれません。
仕事が変わるということは、
人が変わるということではありません。
やり方が変わり、
役割が移り、
新しい居場所が、
生まれていく。
ニコラ・テスラが思い描いた
「人を楽にする技術」は、
静かに問いを投げかけています。
今日は、ここまで
また、よりみちしながら、
未来の話を続けましょう。