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2007.10.30

京極夏彦『姑獲鳥の夏』

(4)

テーマ：最近、読んだ本を教えて！(25064)

カテゴリ：本の感想（か行の作家）

京極夏彦『姑獲鳥の夏』
～講談社ノベルス、1994年；講談社文庫、1998年；講談社、2003年～

　京極夏彦さんのデビュー作です。これは面白い。少なくとも読むのは４度目ですが、そして映画も観ましたが、それでも楽しく、ぞくぞくしながら読みました。
　本書の思い出などもまた、感想のところで書くとして、まずは内容紹介を。

　昭和２７年（1952年）夏。
　私―関口巽は、学生時代からの友人、京極堂（中禅寺秋彦）のもとを訪れた。古本屋の主人にして、神主、拝み屋という三つの顔をもつ彼に、関口は尋ねる。
「二十箇月もの間子供を身籠もっていることができると思うかい」と。

　関口の話を聞いた京極堂は、失踪した男が、自分たちの学生時代の先輩、藤野牧朗ではないかと思い至る。そこにいたって、関口もはじめてその事実に気付いた。
　牧朗は、密室から消えてしまったという。
　京極堂はもともと、事件にたずさわる気は持っていなかったが、知り合いが関係していると知り、態度をあらためる。しかし、まずは探偵―榎木津礼二郎に相談するよう、関口に言う。
　翌日。関口が榎木津のもとに相談に行くと、ちょうど依頼人がくる予定だという。その依頼人の名前は、久遠寺涼子。牧朗の妻、梗子の姉だった。
　牧朗は生きているのか、死んでいるのか。生きているなら、どうしているのか。涼子の依頼により、榎木津、関口、そして関口に久遠寺医院についての情報を与えた、京極堂の妹の中禅寺敦子の三人は、久遠寺医院を訪れる。
　荒廃した病院。高圧的な、院長の妻のである事務長。情緒不安定の、医師見習いの内藤。そして、２０箇月の間ふせっている梗子。
　関口の戦時中の部下であり、警察官になった木場修太郎も、久遠寺病院の赤子失踪事件を調査していた。それは、牧朗失踪事件とつながっているようで。
　涼子に、異常な執着をもってしまった関口は、なんとか彼女の力になりたいと奔走する。

　はじめて京極夏彦さんの本を買ったのは、もう１０年ほども前のことになります。分厚さにひかれて、最初に買ったのが『絡新婦の理』でした。ところが、あまりにも人物が多く、シリーズものだから今までのを知らないと厳しいのではないかと気づき、挫折。しばらくして、本書『姑獲鳥の夏』を手に取ったのですが、あまりの面白さに衝撃を受けたのを覚えています。それから、どんどん京極堂シリーズを読み、その他の京極さんの作品も読んできたわけですが、最近はどうもテンションが上がらず…。『前巷説百物語』はとても面白かったのですが、『邪魅の雫』でどうにも気分が盛り上がらなかったのが、ひきづっているようです。『旧怪談』や、論文集のような本も出たようですが、いまだ買っておりません。
　が。原点の『姑獲鳥の夏』を再読して、あらためてその面白さを痛感しました。どんどん読ませますね。登場人物が比較的限られていて、話も比較的短い（！）のもあると思いますが、物語にひきこまれていきます。
　事件の謎自体は、よくいわれる例えでいえば、（反転）「おでこにかけているのに気付かず、必死にメガネを探しているおじいさん

　ところで、本書を読む中で、先日拝聴した島田荘司さんの講演の内容を連想しました。講演の題目は「脳の物語としてのミステリー」だったのですが、そこで島田さんは、あえて極端にいえば、20世紀のミステリ＝物理学・数学に依拠、21世紀のミステリー＝生物学・脳科学に依拠、という論を展開されました。探偵小説の祖エドガー・アラン・ポーは、当時の最新科学を、不思議な話（ミステリー）に導入し、合理的な結末をもつ「本格」推理小説を生み出しました。ミステリの原点は、その時代の最新科学を受容することにある、ということで、21世紀ミステリは、 21世紀の最新科学たる生物学、脳科学に近づいていくことになる（べき）だとおっしゃるのでした。
　本書では、脳の仕組みについて語られます。それが本書の重要な伏線でもあるわけですが、これこそまさに、「脳の物語としてのミステリー」なのではないか―と、そう思ったのでした。

　この１２月に『魍魎の匣』が映画化されること、そして、案外初期の京極堂シリーズは記事の形で書いていないこともあり、まずは『姑獲鳥の夏』を再読しました（ちなみに、今回はハードカバー版を読みました）。次は、『魍魎の匣』を読もうと思います。（記事をアップするまでに、既読の『王ロバ』の記事をアップするつもりです）

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