Tomorrow

昨日は先々週に引き続き、

また中学のPTA時代にお世話になった事務の方と

ランチしてきました。

先々週に会ったとき

話し足りなくて

年内もう一度会おうと約束して。

でもまだ話したりなかったですよ

彼女は私より4歳上。

でもとっても若くてかわいい人なんですよ。

４０そこそこに見えるかも。

世間ではチビと呼ばれる私が

守ってあげたいと思うくらいちっちゃいの

彼女のおうちも息子さんが一人

その溺愛する一人息子は28歳で

今年高校の教員になったそうです。

ダンナ様が長い間単身赴任で

（今はリタイアされましたが）

結婚生活のほとんどが

息子さんとの2人暮らしで

いまだに子離れ親離れできなくて

どこにいっても

職場の人たちに過保護だと笑われるとか。

彼女のいろいろなエピソードを

ダンナに話したら

お前より重症だなですって

ずっとお知り合いで

ずっとやさしくしていただいていたけど

学校側とPTAという見えない壁があって・・

「でももうそうなこと気にしないでお友達になりましょう」

と言ってから

まだそんなの時間が経っていないのですが

これからもずっと仲良しでありたい人です。

友達っていくつになってもいいなぁと

思っていたそんな折・・

今日、古い友人からメールがありました。

彼女は大学時代の親友

入学の泊りがけオリエンテーションで

二人一組でコテージに宿泊したのですが

その時、たまたま一緒になって

同じ神奈川県内の中高一貫女子校出身ということもあり

意気投合して

それ以来サークル活動以外はいつも行動を共にして

彼女の家にも何度もお邪魔した仲です。

彼女はかつてのアイドル岡田奈々似の美形で

やっぱり小さくて細くて

教授がガラスの箱に入れて

床の間に飾っておきたいと言ったほど

（今なら完全なセクハラね）

モテモテで恋愛もいろいろしたけど

跡取り娘ということで

恋愛は親の反対で成就せず

結婚、出産、離婚と紆余曲折を経験しています。

やはりお子さんは一人息子ですが

その出生に人には言えないご苦労があったようで

そのことを知らずにいた私との間で

気持ちの行き違いがあり

20年前から疎遠になっていました。

5年前ぐらいに再婚したとの知らせをもらい

年賀状のやり取りが復活

そして今年はお父様が亡くなったということで

年賀欠礼のお葉書が・・

私もお目にかかったことのあるお父様で

なんだかとても悲しく

クリスマスカードにお悔やみの言葉と

携帯のアドレスを添えて送ってみました。

そのお返事が今日メールで来たのでした。

私の文字を見て

とても懐かしく感じてくれたと・・

そういえば大学（国文科）で書道の時間があって

彼女は顔の美しさに反比例で

字がとても下手なので

書道の指導をしたり

代わりに宿題を書いてあげたこともありましたっけ

彼女のメールは突然亡くなったお父様への思いと

私の手紙がうれしかったとの思いが書かれていて

とても悲しくて

とても温かくて

涙が出ました。

だから返信に

私は何もお役にたてないけれど

35年前に出会った時と変わらず

ずっと友達のままだから

何かあったら

話をしに会いに来て下さいと送りました。

それにたいして

もう一度彼女からの返信は

わたしにとっても

ずっとずっとあなたは親友のままです・・と

書かれていました。

胸がとても熱くなりました。