下り階段をかけのぼる。

豪コーチ・アーノルド氏単独インタ（上）「日本戦の目標はドロー」



　―現在の豪州代表での役割は？
「ピム（監督）のサポートだ。０１年から代表の仕事をし、今のスタッフの中では誰よりも選手を理解している。日本サッカーの知識もある。日本対策も大切な役割だ。すでにＤＶＤ１０枚以上の日本戦を分析し、横浜での試合までに完璧（かんぺき）にする」

　―日本戦の展望は？
「我々には難しい試合になるだろう。ずばりドローだ。勝ち点１をものにできれば十分な成果といえるのではないか」

　―全勝で首位なのに？
「内容的にも難しい試合が多く、前回の敵地バーレーン戦は後半ロスタイムまで負け試合だった。移動や気候的な問題は厳しい。ピッチ状態も劣悪なことも多い。我々はアジアでの戦いというものを手探りで学んでいる状況だ。ほかにも楽観視できない理由はある」

　―それはいったい？
「準備期間が問題。メンバーの大半を占める欧州組の試合は２月７、８日に行われる。彼らが全員日本に到着するのは９日。１０時間以上の長時間フライトの末、準備期間は１日しかない。日本相手にこれでは厳しい。横浜のスタジアムは満員になるという。メンタル面での追い風も日本にはある」

　―最強メンバーで来日できるのか？
「前線に不安がある。マーク・ビドゥカ（ニューカッスル）はけががちで、現在はグロインペイン症候群に苦しんでいる。日本戦は間に合わない。（０６年Ｗ杯とアジア杯の日本戦でゴールを決めた）アロイージ（シドニーＦＣ）も体調の問題でダメだ。去年Ａリーグに移籍したが、プレシーズンに準備ができなかった。それ以降、調子が一向に上がらず、ピム体制では代表には選ばれなくなった。日本の高原と同じ状況だ」

　―中心になるのは誰？
「ティミー（エバートンＭＦケーヒル）が好調だ。彼の決定力は絶大で労力も惜しまない。ゴール前では常に最高の時間に、最高のポジショニングをしている。ドイツＷ杯で日本人は誰もが理解しただろう。途中出場の２５分間で２点奪った。先日のリバプール戦でも点を決めた。ティミーとケネディ（カールスルーエの長身ＦＷ）が頼りになるだろう」

　◆グラハム・ジェームズ・アーノルド　１９６３年８月３日、オーストラリア・シドニー生まれ。４５歳。ベルギー、オランダなどでのプレーを経て、９７年に広島入り。コーチ兼任でＦＷとして２季プレーし、２８試合７得点。２００１年に現役引退。０６年７月にオーストラリア代表監督就任。０７年に五輪代表兼代表コーチに就任。１８３センチ、８２キロ。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（2009年1月22日06時02分 スポーツ報知）