みなが仙人のおぼえがき

純米酒

「純米」がつく日本酒は、原料に米と水しか使わない。もちろん、このままでは熱を加えても、御飯か、おかゆか、糊にしかならない。酵素源として、麹菌と酵母菌を繁殖させる。純米酒には、純米大吟醸酒、純米吟醸酒、特別純米酒、狭い意味の純米酒がある。その規格は、精米歩合あるいは香味や色沢に基づく。純米を名乗れないお酒には、アルコールの添加（アル添）が行われている。そのアルコールは何から作ったかと言えば、米でない澱粉やその他の糖質から、である。たとえば、糖蜜とか、コーンとか。アル添の発祥は、戦中、戦後の米不足にあると言う。だが、現在では糖蜜やコーンに比べ、米が高価だからとされる。（ただし、江戸時代から腐造防止などのために、「柱焼酎」が使われていた）アル添が、日本酒の衰退を招いているという強力な意見がある。少々高くても純米酒を飲めというのだ。あなたはどう思う？