　イオンといえば、イオン（株）を中核に、国内外企業で構成された小売企業グループを思い浮かべる人が多い気がします。しかし、今日のブログは化学用語のイオン。

　小売りの方のイオンは、「Aeon」と綴るようです。ですから、イーオンと発音するのが正しいのかも。いっぽう化学用語の方は「ion」、英語ではアイオンと発音しています。

　そんなことは言葉遊びですが、最近の「イオン」の乱用はたいへんに気になります。たとえば「マイナスイオン」という言葉には、特別な響きが与えられています。私が恐れるのは、戦後、打破が叫ばれた旧来の迷信が、モデルチェンジして再登場することです。「化学的迷信」と言うべきでしょうか。

　化学では、イオンは電気を帯びた（電荷を持った）「原子」、および「分子」を指します。もし、塵や微生物細胞のような大きなものが電気を帯びても、それをイオンとは言いません。

　イオンは水に溶けやすい性質を持っています。栄養素として必要なミネラルは、みなイオンの型で水に溶けていて、摂取されます。ナトリウム、カリウム、カルシウム、マグネシウム、鉄、亜鉛、コバルト、マンガンなどは、プラスの電荷を持った陽イオン。塩素イオン、リン酸イオン、炭酸イオンなどは、マイナスの電気を帯びた陰イオンです。そして重要なことは、プラスとマイナスのそれぞれの合計が等しいため、全体では中立となり、陽イオン抜きに「マイナスイオン」だけが存在することはない、です。

　実はそうとう前から「イオンサプライ飲料」が登場しています。その効果（生理作用）をどう認識するかは別として、これは正真正銘、イオンの供給が目的。○○社の製品の「栄養成分表示100ml当たり」を転記すると、エネルギー27kcal、タンパク質・脂質0g、炭水化物6.7g、ナトリウム49mg、カリウム20mg、カルシウム2mg、マグネシウム0.6mg。

　さらに小さい字で、「電解質濃度」の表示。電解質濃度は、イオンの濃度と考えてください。内容は、陽イオンと陰イオンに別れますが、その単位がナント・・mEq/L（これは１リットル当たりのミリ・イクーバレント[＝当量]を表します）。でもね、私の教え子でこれが完全に分かる子がどれくらいいるかな？心配、心配・・そして、陽イオンと陰イオンのそれぞれの合計がちゃんと同じになっていました。

　私としてはとても「感動した」表示でした。

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