Ｐｏｏｈのひとりごと

2017 年 4 月 9 日。ユニセフカップ芦屋ハーフマラソンが開催され、今年も参加しました。毎年シーズン最後の大会がこの芦屋ですが、 2016-17 シーズンもこれが最後のレースとなります。去年までは「芦屋国際ファンラン」という名称だったと思いますが、今年は「芦屋さくらファンラン」という名前になっています。大会会場は桜の名所で、たくさんのお花見客がやってくるので、まさに「さくらファンラン」。とは言え、年によって４月の第２日曜の日にちも違うし、桜の開花時期も変わるので、毎年同じではありません。今年と去年はソメイヨシノが満開だったけど、一昨年はソイメイヨシノが終り、八重桜が満開でこれも見事でした。いずれにしても「さくらファンラン」の名前のとおりお花見しながらのマラソンです。

ただし、今年は天候が心配されました。前日の土曜日は終日雨が降ったりやんだり。当日の早朝も結構降りましたが、家を出る８時前にはやみました。結局その後は雨はなく、曇り空の一日となりましたが、気温と湿度が結構高く、つまりは蒸し暑く、走るのには厳しい雰囲気でした。今回はマラソン仲間のうち、Ｏ君が姫路城マラソンの疲れから筋肉疲労がたまって棄権、２人とも花粉症のＤ夫妻のうちミセスＤは症状がひどく欠場。ということで、僕とマスターＤさんの２人だけの出場となりました。でも欠場の２人も応援に来てくれました。

受付や着替えテント、荷物預けテントのある野球場は雨で地面がぬかるんでいましたが、スタート＆ゴールのある会場（芦屋中央公園）のほうは新たに人工芝が敷かれていて、泥もなく快適です。スタートやゴールの位置も微妙に変わっていました。

さて、 10 時 50 分、号砲とともにスタート。僕は後ろの方だったので２分近くかかってスタートラインを通過できました。ここのコースは遊歩道や歩道ばかりで狭いのでしばらくはダンゴ状態です。後でアプリで確認したところ、最初の１ km は 7’06” もかかっていました。その次の１ km が 5’51” 、さらにその次の１ km で 5’28” と、ようやく 5 分半の目標ペースにのせることができました。しかし、その頃には暑さを感じはじめていました。って言うか、毎年暑いんですけどね、芦屋は（苦笑）。

最初の１周（ 10km ）は手許の時計で 56 分台（ネット）だったので、このまま行けば２時間を切れるかも、と期待したのですが、後半になってペースダウンしました。暑くて身体が重くて、少し上りになると大幅にペースが落ちてしまうパターン。やっぱりマラソンは体重ですねー。一昨年の芦屋が自己ベストでしたが、この頃は体重が 65kg 台。今は 69kg 台なので、厳しいです。痩せなアカンと思ってはいるのですが、何の節制もせず、酒も飲んでばかりなので・・・ダメですねー。

いつも１時間 50 分くらいのタイムで走るマスターＤさんも、暑さのせいか２時間を少し超えてゴールイン。その約２分後に僕もゴール。結局、２時間４分 42 秒（ネットは２時間２分 56 秒）という平凡なタイムでした。

今シーズン（ 2016-17 シーズン）はこれで終了ですが、フルマラソン（神戸）を含めて６回の大会に出場することができました。走行中に熱中症になりかけた 10 月の尼崎ハーフ（２時間 24 分）は別にして、ハーフで２時間を切れたのは神戸ラブランだけで、亀岡、岩国、芦屋の３つは全部２時間４分台でした。すっかり「低位安定」という状態で、今シーズン中に 59 歳になったという年齢的なこともありますが、前述のように体重を落とさないとタイムは伸びないですね。

とは言え、一昨年（ 2014-15 ）が３回、健康上のトラブルに見舞われた去年（ 2015-16 ）はたった２回だったことを思えば、６回も出場＆完走できたことは大満足です。来シーズン中にはついに 60 歳になりますが、ファンラン（＝楽しんで走る）を何度もできるように、これからも練習を欠かさないようにします。それにフルマラソンもまた挑戦したいです（神戸マラソンと大阪マラソンにはもうエントリーしました） 。

さてさて大会後は恒例の焼肉！タクシーで西宮へ移動して、去年と同じ「焼肉きんぐ」で食べ放題＆飲み放題！・・・って、これじゃ、全然痩せないですね（笑）。