東方見雲録

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2024.10.22

新聞切り抜き：朝日町今昔山陰最大級の歓楽街

テーマ：百聞は一見に如かず。今日のデジカメ写真(3944)

カテゴリ：郷土

山陰最大規模の歓楽街として知られる米子市朝日町エリア。以前は米子で「飲みに出る」といえば、誰しも朝日町エリアを連想したはずだ。小料理屋から料亭、居酒屋やバー、スナック、クラブ、ラウンジなどさまざまな業態の飲食店が集積し、幅広い年齢層の人々の喜怒哀楽を受け止めた。だが、近年は地方経済の衰退に加え、ＪＲ米子駅前通りの飲食店の出店ラッシュやコロナ禍などにより、ネオンの明かりに陰りが見られるようになった。往年の輝きを取り戻すことはできるのか。

街全体が百貨店　
　「朝日町通りは映画館、劇場を中心に百般の業種が軒を並べ、特に飲食店と食料品店と多いことは正（まさ）に米子一と云（い）ふべく、更（さら）に医院、写真館、美容院、理髪館、風呂屋、旅館に至るまで、何でもかんでも一通り揃（そろ）っている。まことに異色のある繁華街である」。１９５２（昭和２７）年に１号が制作された冊子『朝日町通り商店案内』の一節だ。

　朝日町は、１９１２（明治４５）年に米子高等女学校（同市錦町１丁目、現市総合福祉保健センター）で「全国物産品博覧会」が開催された際に、角盤町と西倉吉町を結ぶ通りとして利用されたのを機に発展した。当時は桑畑が広がっていたが、大正から昭和にかけて映画館やカフェ、夜店が相次いで開業し、にぎわうようになった。

　「街全体が百貨店のようだった」－。戦後間もない５０（昭和２５）年に創業した料亭「みさご」（同市朝日町）の佐久間信社長（７３）は５０年代の朝日町の印象をそう語る。現在の朝日町通りが商店街で、平行する裏通りに飲食店が集中していたという。「表通りは行き交う人の肩が触れあうほどの人通りだった」と懐かしむ。