premier's Diary

 ソニーの携帯音楽プレーヤー「ウォークマン」が、７月で発売３０周年を迎えた。「いつでも、どこでも音楽が聴ける」スタイルは若者を中心に世界的に広が り、生活と文化を一変させた。しかし、２１世紀のインターネット時代に入ると、０１年に登場した米アップルの「ｉＰｏｄ（アイポッド）」の人気に圧倒さ れ、主役は交代。節目の年に、ソニーはヘッドホン一体型のウォークマンなどで反撃、ブランドの復活を目指している。【高橋昌紀】

　ウォークマンの誕生はソニー創業者、故井深大氏（当時・名誉会長）が「海外出張の機内で聴けるカセットステレオを」と要望したのが始まり。技術陣は画期的な小型ヘッドホンや充電池を開発、７９年７月に初代ウォークマン（当時の価格は３万３０００円）の発売にこぎ着けた。

　商品はシリーズ化して進化を続け、９０年には手のひらサイズまでに小型化。媒体もカセットテープからＣＤ、ＭＤなどへと変わり、今年３月末までの累計販売台数は約３億８５００万台となった。

　しかし、アイポッドの発売で、ソニーの優位はもろくも崩れる。インターネットで１曲ずつ音楽を購入できる時代にマッチしたアイポッドはデザインの斬新さ もあって、携帯音楽市場を席巻。調査会社ＧｆＫジャパンによると、０８年の国内販売シェアはアイポッドの５５・２％に対して、ウォークマンのシェアは ３１・３％にとどまるなど劣勢だ。

　ソニーは今年６月、耳にかけるだけのヘッドホン一体型の新型機種（ソニーの通販価格は９９８０円）を発表。「初代ウォークマン発売時と変わらぬ最小・最軽量への挑戦を続ける」と、巻き返しを狙う。

・ ソニー「ウォークマン」３０年　生活変えた３億８５００万台

1979～1981 黎明期 - 当時のヒット曲やウォークマンの写真。