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2004年10月10日
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テーマ: タイ(3480)
カテゴリ: タイ・入院編
 今日は唯一の同期入社であった同僚、鬼頭くんの結婚式の日である。おめでとう、鬼頭くん。直接あってお祝いができないのは残念だけど、タイから君の幸せを祈っているよ。しかし、最近結婚が多い。次郎もそうだけど、今年は大学時代のゼミのメンバーが3人も結婚してしまった。おまけに来月にはいとこも結婚するそうだ。僕もそういう歳になったということか。みんなまとめておめでとう。

 ちなみに、今日も外出することになった。今日は親友次郎がついにバンコクに帰ってくる日だ。と言っても今日の深夜に到着するそうなので、今日は連絡はとれないが、明日には話が出来るだろう。で、結婚したと知ったからには、なにかお祝いをせねばならない。旅行中ということもあって、はっきりいって懐事情は最悪なのだが、他ならぬ親友のお祝い事である。これは何とかせねば。ということで、旅行中にしてはちょっと気張ったお金を筒むことにした。ちなみにタイ版のし袋は先日伊勢丹に行った時に買ってある。現金は保険で降りた分が手元にある。でも、残念ながら新札ではない。やっぱりこういう時は新札でなければと思い、銀行を訪ねることにした。

 受け付けの日本語を話すタイ人に事情を話して、紙にタイ語でその旨を書いてもらう。ちなみにタイの文字はいつみてもヘビがはったような文字だ。まあそれはさておき、教えられた銀行に向かう。そして早速その紙を銀行員に見せると出てきたのは、比較的新しいお札である、いわゆるピン札ではなかった。これではだめだと言っても、これ以上に新しいお札は無いという。あきらめて他の銀行に行くが、そのお札を見せると、「これはとても新しいお札よ。これ以上新しいお札はうちにはないわ」と一蹴されてしまった。どうやらタイにはピン札という発想は無いらしい。しょうがないのでその比較的新しいお札で我慢するしかなかった。

 今日はタクシーを使わずに初めて歩いて行動した。バンコク到着10日目にして初めてこの国の蒸し暑さを実感する。気温も高いが湿度も高い。そのあと500tメートルほど歩いてフォーチュン・タウンというショッピングコンプレックスに向かったのだが、それだけでTシャツは汗でびっしょりになってしまった。息をするだけで、蒸し暑さが肺に伝わってくる。それから排ガスだ。カトマンドゥも相当な物だったが、今考えるとバンコクの比では無い。それ程息がむせ返る。けれども、ショッピングセンターに入ってしまえば冷房が程よく効いており、なかなか快適だ。最近こそバーツの切り下げで経済的な壁にあたっているこの国だが、それまでの成長は驚異的なものがあった。街の様子も一見するとシンガポールなどとそれ程変わらないように思える。それにみんな親切な笑顔で対応してくれて、中国滞在が長かった僕としては、もうこれは涙物の出来事だ。

 フォーチュンタウンを歩いていて、少し衝撃的な物を見てしまった。それは最近話題のヤオハンだ。倒産したというのはこういうことなのかと実感する。バンコクのヤオハンはこのフォーチュンタウンの奥にキーテナントとしてスーパーではなくデパートとして入っていたのだが、中はゴーストタウンだった。営業しなければいいのにと思うほど悲惨なものだった。まず、人が全然いない。そしてテナントが引き上げ始めたのか、洋服売り場などにしても、まるで歯が抜けているようにいくつものエリアが何も無い「更地」になっている。いまだ営業しているテナントもあるにはあるのだが、周りがゴーストタウンだけに、購買意欲ははっきりいって減退する。店員の顔にも当然精気が感じられるはずも無く、はっきりいってみじめな状況だった。

 僕は勝手に倒産したのは日本のヤオハンだけであって、海外の部門はまだ生き残っているんだろうなと勝手に考えていた。けれども現実はそれほど甘くはなかった。バンコクの場合はそれほど深刻でもないが、海外の都市では日本の食材が手に入る唯一の場所としてヤオハンを拠り所に生きている駐在員が多く存在する。彼らはこれからどうすれば良いのだろう?

*この日記は7年前の今日の日記です。念のため。





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最終更新日  2012年04月10日 11時41分58秒
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