My Football -Rintaro's pitch-

　「We are Reds!!」６万人が揃って叫んでいた。昨夜浦和レッズはアジアの頂点に立った。同時にクラブＷ杯のシード枠を獲得。セパハンvワイタケレの勝者と対戦し、勝てばミランとの一戦になる。セリエの暴動による混乱、レッズサポーターの熱狂ぶりからすると、もしかすると決勝に進出する可能性も十分ある。ただ、ボカは強いだろう。何と言っても大会に懸ける思いが欧州クラブとは違う。南米のクラブの目標はあくまでクラブＷ杯だ。対して欧州クラブはビッグイヤー獲得が目標。日本でのタイトルはおまけでしかないのだ。過密日程から出場辞退という声まで毎シーズン上がるほど。レッズはアジアチャンピオンになったが、まだまだ険しい道は続く。

　それにしても試合は熱いものだった。相変わらずオジェックには戦術がなく、セパハンの細かいパス回しに戸惑う場面も多かった。しかし、勝利を決めたのは決定力の違いだったのではないか。相手のミスを見逃さず永井が先制ゴール。後半にもワシントン、永井と繋ぎ最後は阿部がフィニッシュ。阿部はＭＶＰ級の活躍でした。どのポジションに位置しても素晴らしいパフォーマンスを披露。愛すべきジェフを出てレッズに入団したことが間違いではなかったと昨夜思ったことだろう。セパハンの方がチャンスは多くあったと思う。決め切れなかったのが敗因だろう。クラブＷ杯において再戦ということになれば、昨夜よりももっと激しい試合になることは間違いない。オジェックとうまくいっていないワシントンがセパハンに入団してたりして。それはないか。ただ彼のような典型的なストライカー獲得がセパハンの今後の課題になるだろう。

　昨夜のレッズ優勝で棚ぼたを受けたクラブがある。ガンバだ。来シーズンのACL出場権を獲得。嬉しい限りである。ただガンバにはレッズほどの熱いサポーターが少ない。寂しい点ですね。レッズのような愛されるクラブになることはできるだろうか。頑張らないとな。万博のキャパシティでは…専用スタジアムが欲しいな。ガンバ関係者の皆様、よろしくお願いします。

　また口唇ヘルペスができました。困ったものです。それも今回は今までになく巨大。痛いのよ、これが…皆さんお気をつけ下さい。そういえば、日曜はフットサルチャンピオンシップ大会に出場します。（クラブＷ杯に対抗して!!）優勝したことがあるチームしか出られない大会です。コンテンパンにされる気配です。まあ頑張ります!!

「Photo:gettyimages」