知的漫遊紀行

コーヒーハンター

私 ：インターネットで見ると、 コーヒーのＵＣＣの昨年０７年４月のニュースリリース に次のニュースが載っている。

　「 仏領レユニオン島 で ６５年前に途絶えた幻のコーヒー をＵＣＣが再生
　　『 ＵＣＣブルボンポワントゥ（豆）１００ｇ 』世界初限定発売！
日本のコーヒー市場最高水準の販売価格 （ ７，３５０ 円）で４月１２日（木）から予約受付開始」

　　「 ＵＣＣ上島珈琲株式会社 （本社／神戸市、資本金／49億6千万円、社長／上島達司）は、 フランス共和国レユニオン海外県と共同で研究開発 に取り組んできた 幻のコーヒー『ブルボンポワントゥ』の再生に成功 しました。
　　　その初出荷コーヒーを限定プレミアムパッケージ入り「 ＵＣＣブルボンポワントゥ（豆）１００ｇ 」として 世界で初めて発売 します。
販売価格 は、 日本のコーヒー市場最高水準７，３５０円(税込)に設定 し、完全予約販売で明日４月１２日（木）から予約受付を開始します。」

　今年も同様のニュースが載っているね。

　この「 幻のコーヒー 」を 数年かけて商品化し、同時に、レユニオン島の庶民に経済的な収入源を与えた功績者が、この本の著者 だ。
　　著者は、まだ、５０歳台そこそこ。
　　それなのに、 世界をマタに、コーヒー一筋に偉大な事業を成し遂げた半生 はすばらしいね。
　　この本は、その コーヒー一筋の半生の人生記録 だ。

Ａ氏 ： レユニオン島 というのはどこにあるの？

私 ：俺の世界地図にないので、 ウィキペディア で調べたら、インド洋上の島といっても マダガスカル島の東 にある小さい島だね。
　著者の父親は静岡で コーヒー焙煎卸業 をやっていて、子ども時代からコーヒー漬け。
　　コーヒーをさらに追求したくなり、高校をでるとともに、中米の エルサルバドル の有名なコーヒー研究所に単身飛び込む。
　　そこで、 レユニオン島 で昔、 ブルボンポワントゥ という非常に香が高い素晴らしい品質のコーヒーが栽培されていたことを知る。

Ａ氏 ：その好奇心がスタートとなったわけか。

私 ：しかし、あまりに生産性が低いため、 消滅 した。
　　著者は、この種がまだ、痕跡を残していないかと、レユニオン島を訪ねるチャンスをさぐっていたが、 １９９９年８月に同島にその探索の旅に向かう。
最初、島側も何を探しにきたのかと、思ったらしいが、目的を知り、島の産業を起すために積極的に動き出す。

Ａ氏 ：著者の訪問がなかったら、気がつかなかったわけか。

私 ：現在、著者は 、生産現場とマーケットをつなぐ役割 を行っているという。
　　コーヒー豆の国際価格が下がると喜ぶのは 消費国の業者 。
　　一方、生産者である農民は低価格の毒性の強い農薬を使用したり、肥料の回数を減らしたりしてコストを下げようとする。
　　さらに価格が下がると、 担保の土地を奪われ、一家離散の憂き目 にあう。
　　借金のかたにコーヒー園を手に入れた 銀行などの債権者 は、価格が安く手間のかかるコーヒー園を整地して、 牧草地として牛を飼い始める。

Ａ氏 ：そして、また、 コーヒー豆が高騰 すると、農民ばかりか、都市の資本家まで参加して 原始林を伐採して、コーヒー栽培 をはじめるんだね。
農民は貧困から抜け出せないし、コーヒーの供給は不安定だ。

私 ：そういう状況を見てきた著者は、「 維持可能なコーヒー栽培 」を目指しているわけだね。
　　これは「 フェアトレード 」の考えと同じだね。

Ａ氏 ：それにしても、このコーヒーは高いね。
　　それでも品質がいいから売れるんだね。

私 ： フランスの管理下 にあるのか、 レユニオン島の労働者の時給 は発展途上国のコーヒー農園で働く労働者の日当を上回るし、 週の労働時間はＥＵ規格で週３５時間 に決められているという。
　　こういう生活を継続できる価格でないと「 維持可能なコーヒー栽培 」は無理だね。
アフリカのカカオ農園 のように、 児童の長時間労働 で支えているような栽培では、供給は不安定だね。

　「 フェアトレードの冒険・草の根グローバリズムが世界を変える 」の「 マックスハベラー・コーヒー」のブランド品 も、 メキシコのコーヒー豆 に目をつけ、 メキシコの貧しい生産者を組織化して、有機栽培をして、公正なコストで買い、そしてオランダのマーケットに売り出して成功 した。
　　それを推進した ニコ・ローツェン 、 フランツ・ヴァン・デル・ホフ の二人は、搾取する大企業と戦いながら、グローバルに活動する。
その活動エネルギーはすごいね。
川島氏も同様でそのエネルギーはすごいね。
　　こういう人材を アフリカ支援 に投入 されるべきだね。