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Ｇ８環境大臣会合は、主要国首脳会議（Ｇ８サミット）に先立ち、Ｇ８と欧州委員会の環境担当閣僚が一堂に会し、主な環境問題について意見交換を行うもので、ほぼ毎年1回、サミット議長国が主催して開かれています。今年は日本がサミット議長国であり、7月の北海道洞爺湖サミットに向けて、Ｇ８環境大臣会合を5月24～26日に神戸で開催しています。

近年、気候変動をはじめとする地球環境問題が、国際的に大きな政治課題となっています。北海道洞爺湖サミットにおいても、環境問題が最重要課題として大きく取り上げられる予定です。このため、その前に開かれるＧ８環境大臣会合の役割が特に重要なものとなっています。

　鴨下環境大臣は基調講演で、日本が提唱している「２０５０年までに世界全体の温室効果ガスを少なくとも半減させる」という長期目標を改めて強調しました。
　その上で、「神戸イニシアティブ」と名付けた途上国を含めた新たな国際ネットワークを作り、研究を進めることを提案。参加各国からの賛同を得ました。