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2013年01月05日

「アレクシア女史、埃及で木乃伊と踊る」（メモ４）

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女王とおぼしき女性が玉座らしき椅子の上に座っていた。大部分が真鍮製で、台座の部分はタンク状になっており、二種類の液体が入っている。下部分は黄色く泡立つ物質で、粘り気のある赤い液体――おそらく血液だろう――の入った上半分を温めているようだ。女王のやせ衰えた両手が載っている椅子の肘かけにはおびただしい数のレバーとノズルと管がついており、そのいくつかが腕に挿入されたり、腕から突き出たりしていた。まるで女王と椅子が何世代ものあいだ一度も離れず一体化したかのようだ。部分のいくつかは直接、肉体にボルトで固定され、顔の下部――鼻から喉――は真鍮製のハーフマスクにおおわれている。おそらくあのマスクを通して途切れなく血液を供給しているのだろう。
アレクシアは思わず吐き気を覚えたが、葦の筵を汚すという無礼な行為に出ずにすんだのは、ひとえに育ちのよさによるものだ。女王は不死だから、椅子が肉体と接している場所はどこも間断なく治癒を繰り返しているに違いない。アレクシアは考えただけでぞっとした。
（ゲイル・キャリガー「アレクシア女史、埃及で木乃伊と踊る」Ｐ２５７）