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2010年02月25日

熊谷達也　『邂逅の森』

テーマ：最近、読んだ本を教えて！(25082)

カテゴリ：読書日記

昨日はやはり飲みすぎました。読書をしたい気持ちもありますが、今日はブログを更新したらとっとと寝ることにします

さて、今日は２月１７日に読み終えた『邂逅の森』を紹介します。本書は ２００４年の山本周五郎賞受賞作 。同年には 直木賞 も受賞しています。本文５３１ページの長編ですが、怒涛の展開で読み終えるまでは眠れませんでした

邂逅の森　文藝春秋（文春文庫）　２００６年　★★★★★

本書は秋田のマタギを主人公に据えた作品です。主人公がマタギとして山に入った大正３年から物語は始まります。その後、主人公は土地の有力者との諍いが原因で、鉱夫となって山に入ることになりました。そして、鉱山を辞めた後は、再びマタギとして山に入ることになります。作品世界内で主人公は２０年以上を生きており、「大河小説」といってもよい作品でした。

作品が始まる大正３年とは、西暦でいえば１９１４年。今から１００年ほど前のことです。読み終えて改めて驚くのは、 この１００年間の日本の変化 山言葉 」を使い、「 山の神 」と真剣に対峙していたのです。そして日本の資本主義の黎明期を支えた鉱夫たちが、「 友子同盟 」などと称される旧時代的な組織を築いて生きていたことを知りました。何度も繰り返してしまいますが、こうした世界がたったの１００年前にはふつうのことだったのです。

作中では、上述の「山言葉」のほか、秋田や山形など、東北各地の方言がさまざまに使われます。正直に言って、意味がわかりかねる言葉もありました。これも同じ日本の言葉であることを思うと、生活習慣も含めて１００年間で日本の単一化が相当に進んだことも感じました。

作者の熊谷達也氏には、『相剋の森』（集英社文庫）や『氷結の森』（同）などの「森シリーズ」があるようです。今後はそちらにも手を伸ばしたいと思っています。