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オカリナおんらく教室

yossi-2312さん

2015.05.12

連休前のことだったかな。

通りすぎながら、なにか違和感を感じて立ち止まり、
数歩、戻りました。

あ・・・。
犬小屋が、ない・・・。

そう、ここの家のお庭には、白い犬、というか元・白い犬
という感じの、お年寄りっぽい犬が、いたんです。

日本の雑種犬で、ちょっとアリクイっぽい雰囲気の目鼻立ち。

なっていて、毛も、ボサボサ。

でも、すごくかわいいんです。

毛がボサボサなのも、大事にされていないわけではなくて、
ただ単に老化の賜物？なんでしょうね。

飼い主（この家の主）は、この犬を人間年齢にしたら
たぶん同年齢くらいだろうな・・と思われる年齢のおじいさんで。

ときおり、この家の近くで、ふたりで散歩している姿を
見かけていました。

犬の散歩をしている姿（人間＆犬）を見ていると、
ふたりの関係性が、なんとなく見えます。

お母さんと息子、だな・・とか。

ただの同居人（犬）、あるいは
「扶養義務を果たしてる最中です」みたいな組も、あります。

そんな中、このおじいちゃんとおじいちゃん犬＝アリクイくんはね、
双方の背中が、「オレとオマエは同期の桜～」って、語ってる。
そんな雰囲気だったんですよ。

なぜかそれが一致しているような・・・。

ベタベタした愛情ではなく、男同士の絆みたいなものを、
ふたりの姿に、感じていました。

私は、この家の前を通るたびに、
このアリクイくんと話をしていました。

「かわいいね」
「お散歩、行った？」
「寒いね、風邪ひかないようにね」

私が勝手に声をかけるだけなんだけど、
犬猫は、トシをとると人間の言葉がわかりますからね。
彼とはなんとなく通じている感じがしていました。

だけど。

ものすごく久しぶりにこの道を通ったら、
あの、アリクイくんは、いなくなっていました。

この前に、この道を通ったのは、いつだっただろう？

実は、その１本手前の道を曲がると猫スポットがあるので、
ふだんはそちらへ曲がることの方が多かったんです。

でも、前に通ったときには、たしかに、
アリクイくん、いたはずなのに・・・。

犬小屋まで片付けられている、ということは、
彼がいなくなってから、日が浅いわけでは
ないのでしょう。

具合が悪そうな気配は感じていなかったのだけど、
しばらくココを通っていなかったわけですからね、
なんとも言えません。

見知った顔がそこからいなくなってしまったことに、
自分でも、意外なほどショックを受けていました。

そうか、君はもう、いないのか・・・。

思いがけない場面に立ち尽くしていた私は、
小さく手を合わせた後、ふたたび歩き始めました。

おじいさんは、大丈夫なのかな。

ちょっと気になったけれど、おじいさんと私とは、
アリクイくんと私との関係以上に、ヨソモノですから・・・。

犬小屋のない風景を見るのが怖くて、それ以来、
その道を通っていません。

アリクイくんのご冥福をお祈りします。

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