ぐうたらたぬき途中下車

沢入～原向駅間 

沢入（そうり）駅を出た列車は、渡良瀬川の左岸（上流に向かって右手）を上りながら、次の原向（はらむこう）駅を目指します。途中、栃木県との県境には短いトンネルがあります。

渡良瀬川の支流

ところどころで支流と合流するところがあります。ごろごろと転がる岩を見ると、自然の荒々しさを感じずにはいられません。

原向駅を過ぎたところで、また左岸から右岸へと川を渡ります。

第二渡良瀬川橋梁

ここに架かっている橋が、「第二渡良瀬川橋梁」です。

わたらせ渓谷鐵道の歴史をひも解くと、大正元年（１９１２年）１２月に足尾鉄道が足尾～桐生駅間を開通させました。第二渡良瀬川橋梁の銘板には、その前年の明治４４年（１９１１年）に東京石川島造船所が製作したという記録が記されています。海外から輸入した鋼材を使ったそうです。

１００年になろうかという長い年月、この地に存在し続ける２連のトラス橋。鮮やかな青い色が印象的でした。

通洞駅、足尾駅と停まって、やがて終点の間藤駅。

間藤駅手前

ホーム１面、線路が１線。地方線らしい（？）終着駅が見えてきました。実際にはこの先、鉱山への貨物線として続いていたのですが、現在ではこの駅から先に列車が行くことはなくなりました。

足尾駅や間藤駅は栃木県日光市にあります。地図を見てみると、ここから先、直線距離なら５キロほどで中禅寺湖なんですね（もちろん、まっすぐには行けませんが）。華厳の滝や日光駅までもそう遠くはありません。