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「はやぶさ２の真実－どうなる日本の宇宙探査－」（松浦晋也、講談社現代新書）を読む。

小惑星イトカワへの奇跡のサンプルリターンを行った日本の小惑星探査機はやぶさの後継機であり、打ち上げが迫っている「はやぶさ２」を紹介した１冊。日本そして世界の宇宙（太陽系）探査の歴史から宇宙探査の科学・技術的な側面、そして予算獲りなどの政治的側面、国際競争としての位置づけ、はたまた国民全体の科学・技術リテラシの向上といった教育的側面などを辿り、はやぶさ２の魅力・重要性・不可欠性を説いている。

基本的には今の日本が科学技術立国を目指しているにもかかわらず、理工学の多くの分野において短期的に産業応用のような経済的結果が出るものにしか投資をしていない（国家として）という点を、「はやぶさ」「はやぶさ２」を題材にして糾弾しているところは共鳴する。しかし、のっけから本書には誤変換やタイプミスが多く見られたのにはちょっと閉口した。「はやぶさ２」の打ち上げが迫る中で急遽執筆・出版ということになったのは想像できるが、最近の本はジャンルを問わず誤変換やタイプミスと思われる箇所が多い。正直これでは内容が良くても萎える。

それにしても、初代「はやぶさ」のサンプルリターンミッションがいかに綱渡り的で奇跡的なものであったかというのを再認識させられた。川口淳一郎プロマネをはじめとするミッション担当者の能力・手腕・判断の素晴らしさにはやはり目を見張るものがあり、素晴らしいの一語に尽きる気がする。一方、「はやぶさ２」以降を既に見据えて日本は宇宙探査を行っていかなくてはならず、そこでは少数精鋭による属人的な探査と言うのは難しいのも事実。予算獲り等を含めてより計画的・継続的にミッションを行っていき、宇宙探査や惑星科学の分野で是非とも日本が世界をリードして行って欲しいものである。

さて、今回も印象的だったところを引用させて頂こう。

その出自からわかるように、理学関係者は研究の自発性ということに強いこだわりと誇りを持っていた。研究とはあくまで、研究者の抱いた自然に対する疑問から始まるべきものであり、仲間内の厳しい議論を経て鍛え上げられ、精錬され、探査計画となるべきものであった。探査機が宇宙の彼方でコケたから、さあ次だというような理由で始まるべきではなかった。「自発性が足りない」と、彼らははやぶさ２を批判した。

…この時、民主党が任命した仕分け人には、はやぶさ２に批判的な松井孝典・東京大学名誉教授が入っていた。

とりあえず、松井孝典最低だなと思った。惑星科学者の末端にも据え置けない男だわ、ホント。

今年58冊目読了。