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2005年12月01日

ビッグコミックスの歴史モノ、『公家侍秘録』！

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テーマ：今日読んだマンガは？？(11316)

カテゴリ：手に取った本

今日は、昨日発売されたばかりの高瀬理恵さんの『公家侍秘録（5）

このお話は、江戸時代後期（大体、水野忠邦が行った「天保の改革」の頃です。）の京都が舞台です。ところでこれまで、江戸時代を舞台にしたものは江戸が中心で（例えば、原作が池波正太郎で劇画のさいとうたかお先生は描いている『 鬼平犯科帳 』。）、京都と言えば幕末、新撰組や坂本竜馬などが活躍する時期のものしかありませんでした。（和月伸宏さんの『 るろうに剣心 』なんかがそうですね。）しかし、高瀬さんはこのシリーズの参巻の表紙にあるように「 徳川期の京と公家を描く、本格派時代活劇― 」という形で、 江戸時代の普通の京都の日常を、これまで取り上げていない公家にスポットライトを当てて、描いています 。

ところで、公家と言えば「貴族」です。さぞかし、良い生活をしていたと思うでしょう。ところが、江戸時代は徳川幕府の時代、つまり武士の世です。その武士ですら、下の身分の者は時代が進むにつれ、経済が発展して商人が台頭するようになると、内職やらをしていた時代です。（それを改めて、幕府の財政を立て直そうしたの改革のひとつが「天保の改革」です。）当時、天皇家の領地はわずか１万石程度、小大名の一番下の収入しかなかったのです。ですので、 下っ端の貴族の収入と言えば微々たる物、当然、内職に追われる日々を過ごすという事になります 。

天野守武 が主人公です。この守武が仕える日野西家、実は帝（天皇）から賜った宝刀、粟田口久国という家宝があり、守武はこの家宝を守る「守役」、「 刀守り 」だったのです。でも、この天下泰平の時代、そうそう「守役」としての仕事は無く、日野西家に仕えるただ１人の侍（兼家政夫）として日々の家事一般と内職に追われる日々を過ごしているのです。

さて、この「守役」という役目。『公家侍秘録』の説明によると、 室町時代末期の乱世に「公家衆が京に打つ続く戦乱から家宝の品々を守る為、武技に秀れた守役の者をこぞって抱えた」のが始まり だそうです。所謂、ガードマン的な存在だったわけです。ところが平和な徳川の世、そんな風習も何時しか忘れ去られ、廃れたいった時代、天保の頃がこの作品の舞台と言うわけです。

そんな『公家侍秘録』に登場する人物は、まず守武の仕える日野西家には、当主で普通のおじさん、 日野西晴季 （はるすえ）さんとその娘、姫君（とてもそんな柄ではない、お転婆娘）の薫子さんの２人。ついで、薫子さんの幼馴染の千香さんとその旦那で元千香さんの家の青侍で、守武と同じ「守役」だった 斎之助 （いつきのすけ）。（この２人の馴れ初め話は、『公家侍秘録（1）』を読んで下さい。）また、同じく準レギュラーで歴史上実在した人物、 千種有功

このように、『公家侍秘録』では 所々に歴史上の実在の人物を登場させて、物語に深みを持たせています 。また、作中のテーマも、京の町に住み生活するお公家さんから、京詰めの幕府や諸藩の武士、京の商人や職人など幅広い階級の人々を登場させてお話を展開させています。そして、それらの人々を介して当時の京の都のさまざま事象、公家や武家の政治的な問題やスキャンダル、商人と役人や公家の癒着や事件、職人の仕事に関わる謎などを作り出します。その事件に、守武と薫子さんが首を突っ込んだり、頼まれたりして事件に巻き込ませて、解決すると言うのが、高瀬さんのお話の大体のパターンです。そして毎回、京の都の違う側面を見せて、色々な方向に話が広がっていくので とても面白いです 。作中の衣装や言葉遣いも当時のものを使っています（とくに京言葉を使っているのは良いです。ここに私は嵌りました。）この本は、 私たちが知らない京都の歴史の一面を教えてくれる良書だと思います 。

この『公家侍秘録』には、当時の京の都の雰囲気がよく出ています。また、京都の名所旧跡に関するお話やそれに関する説明・解説、さらに京都の風習や特産品、例えば和菓子や京焼きなどがテーマのお話などあります。 このシリーズを読んでから（または、重くて嵩張るけど持って。）京都へ行くと、違った発見があるかもしれませんよ