読書：『池袋ウエストゲートパーク』

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終了★IP in プロジェット2002春

苫治安

2006.02.17

書名：池袋ウエストゲートパーク

出版社：文藝春秋（文春文庫）
発行年月：2001年07月
ISBN：4167174030
本体価格：543円（税込570円）

最近話題？の作家、石田衣良のデビュー作（兼、代表作？）。
両親が読んで、「あっという間に読める」ということだったので読んでみた。
確かに、かなりのスピードで読める。

紹介： 刺す少年、消える少女、潰し合うギャング団…。ストリートの「今」を鮮烈に刻む青春ミステリーのニュービート。オール読物推理小説新人賞受賞。

舞台は池袋。タイトルの「池袋ウエストゲートパーク」とは、「池袋西口公園」のことだ。
池袋も、渋谷新宿ほど「終わっている」わけではないものの、一歩裏へ入ればあまりよろしくない環境が展開する街で、そこの高層マンションを購入するかどうか悩んでいるひとが必ず「環境が悪いのではないか」と掲示板に悩みを書き込む街だったりする。
実際にどの程度アブナイのか、私なんかには全然わからないのだが、ともかくこの話はそういう「一歩裏に入り込んだ」ストリートを舞台にしている。

登場人物は、青少年。だれも若い。
主人公の真島誠、通称マコト（またはマコちゃん）は、高卒で実家の果物屋（駅前のアヤシイ果物屋（笑））を手伝ったりしながらぶらぶらしている青年。
いろいろな場面でハードボイルドチックな振る舞いを見せてくれるんだが、マーロウなんかのようにオトナが対象のハードボイルドではないところがミソ。
若者限定ハードボイルドなのだ。
だから、どんな展開になっても、あんまりベタベタドロドロすることはない。
恋愛はするけど、必要以上にウェットな展開にはならない。
そう、今これを書いてて思ったけど、たぶん、どのストーリーも湿度があまり高くないのだ。

マコトの周りではちょっとした事件が起こる。

そこから事件を追って、からくりを解いて、仕掛けを施して大団円、というのが基本パターンである。
単純なハッピーエンドにはならないものの、どうしようもない不幸の影とかいったものはない（やっぱりドライなんだ）。

基本的に、作者の視点は若者に優しく、世間一般に「エリート」と呼ばれる人々に冷たい（笑）。
この「エリート」の扱いはひどいが、ありがちといえばありがちな設定ともいえる。下手すりゃ飽きてしまうところを飽きさせないのは「世の中不条理だ」で終わらせずに懲罰を与えているから。
それも、世の「はぐれ者」が懲罰を執行するのがいいところなんだろう。アンチヒーローの時代劇みたいだ。

面白い（次が気になる）し、非常に若々しい（単に言葉遣いがというのでなく、視点が）。
私は買ってまで読もうとは思わないけれど、だれかが貸してくれるなら続きを読んでみてもいい（笑）。
きっと駅のホームに立つなり、カバンから取り出して読み出すだろう。
（ただ一つ、まぁたいしたことじゃないんだけど、「マコちゃん」という呼び名だけは最後まで違和感を拭えなかった。なぜだかは自分でもよくわからない。実は「マコト」や「タカシ」という表記も、その人物を表していないように思うことがあった。なんでなんだろう）

わりとあ・かるいミステリの好きな方におすすめ。
紹介文のとおり、まさに「青春ミステリ」だ（笑）。
逆に、「重厚なハードボイルド以外はハードボイルドじゃない」「謎解きがないミステリは面白くない」という方にはすすめない。

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