あけやんの徒然日記

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あけやん２５１５

2018年02月19日

スピードスケート女子５００メートルで金メダルを獲得した小平奈緒（３１）＝相沢病院。２００９年からサポートしているのが、所属先の相沢孝夫理事長（７０）だ。無名の頃から支え続ける理由などを語った。
　小平の“所属企業”は病院だ。長野県松本市にある相沢病院は、１０年バンクーバー五輪のシーズンが始まる２００９年から、当時まだ無名だった小平を支え続けてきた。
　長野の拠点を変えず競技を続けたいと希望していた小平。しかし不況もあって所属企業はなかなか決まらず、信州大卒業間近の３月、結城コーチと病院のスタッフとが知り合いだったことや、小平が病院でリハビリを受けていたという縁もあり、相沢病院を頼った。
　「長野の人が長野で五輪を目指したいと言っているのに、どうして長野の企業はできないの。みんなができないなら僕がやるよと」と振り返るのは相沢孝夫理事長だ。「一流になることは期待していなかった。（周囲からは）広告価値がって言われるけど、相沢病院の名前が出たからって患者さんが来るわけじゃない」。初対面にして小平は、下心なしにその姿勢を支えたいと思える人だった。
　その後、バンクーバー五輪団体追い抜きで銀メダルを獲得。メダルを持って小平は病棟を回った。「持っているパワーを伝えてくれて患者さんもすごく元気になったし、小平さんのファンになっちゃった」と理事長。ひたむきな小平の姿とその魅力は、自然と病院内で広がった。
　ソチ五輪後のオランダへの武者修行も「スタッフの海外留学」という形で支援。小平は「金銭面のサポートがないと無理だった」と感謝する。Ｗ杯などの海外遠征へも、できるだけビジネスクラスを利用できるよう支援。１７年４月からはサポート役としてソチ五輪代表で栄養士の石沢志穂氏も雇用した。
　支援金は年間約１０００万円。それでも「（病院内から）不満もあまり聞かないし、もっと言えば、私がもらっている給料を半分にすればいい」と相沢理事長は笑って話す。これだけ小平が有名になった今も「病院そのものにとってメリットがあると思えない。盛り上がって、一体感があって、仲間意識を持てる。それが重要」と語った。そんな応援を小平は「すごく温かい」と感謝した。
　「今できることを全力でやる小平さんの生きざまが好き。だから人の心に何かを残すのだと思う」と周囲の思いを代弁した理事長。金メダルという結果以上に、小平の滑りは人を魅了し、力を与えた。【デイリースポーツから引用】

　小平選手が金メダル獲得、おめでとうございます。
　それにしても、小平選手の所属が「相澤病院」となっていたので、病院の職員なのかなって思っていたら、相澤病院が小平選手をサポートされていたんですね。本文にもありましたが、病院としての広告塔としてではなく、本当に純粋に「小平選手を応援しよう」というもの。そのサポートにかかる費用というのはかなり多額になるはずだし、病院内でもいろんな意見があったかもしれません。
　しかし、相澤病院理事長の『今できることを全力でやる小平さんの生きざまが好き。だから人の心に何かを残すのだと思う。』という言葉にもあるとおり、コツコツ努力して徐々に力をつけてきて、その努力が今回ようやく花を咲かせたわけですから、ドラマみたいですよね。病院にしてみたら、この結果が入院や通院している患者さんを励ましていると思えば、それはそれでいいことだと思っていることでしょうね。

　小平選手の頑張りの影でこのようなことがあったというのは、なかなか真似できないことだと思います。オリンピックや世界選手権などで活躍するためには、本人の努力はもちろんですが、それにかかる多額のサポート費用というのも必要なわけで、企業に所属している選手以外は力があったとしても支援が受けられないと苦しいケースもあろうかと思います。企業側もサポートしたくても潤沢な余剰金があれば別ですが、そうでもないでしょうし・・・。

　今回のケースは、非常に稀なケースかもしれませんが、これを機会に少しでも無名ながらも実力のある選手がいるとしたら、うまくサポートできるようになればいいなぁと思いました。

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